Un croiseur américain et un destroyer russe ont failli entrer en collision ce vendredi en mer de Chine orientale, aussi appelée mer des Philippines. Les armées des deux pays se renvoient la responsabilité de l’incident.
L’armée russe a d’abord dénoncé le comportement « inadmissible » du navire de guerre américain. « Dans le sud-est de la mer de Chine orientale [...], le croiseur USS Chancellorsville a soudainement changé de cap et coupé la route du destroyer russe Amiral Vinogradov à seulement 50 mètres du navire », a indiqué le service de presse de la Flotte russe du Pacifique, cité par les agences de presse russes.
« Pour éviter la collision, l’équipage de l’Amiral Vinogradov a été contraint à une manœuvre d’urgence. Une note de protestation a été émise à l’encontre du croiseur américain soulignant “le caractère inadmissible de telles actions” », précise l’armée russe.
La marine américaine n’a pas tardé à réagir et a accusé la marine russe d’une approche « non sécurisée et non professionnelle ».
La Septième Flotte américaine a confirmé que les deux navires de guerre sont passés à 15 ou 30 mètres l’un de l’autre dans la mer des Philippines, à 11 h 45, heure locale, mais en a imputé la faute à l’armée russe.
« Le destroyer russe Udaloy I DD 572 a fait une manœuvre dangereuse pour le USS Chancellorsville », ce qui a mis « la sécurité de l’équipage et du bateau en danger », peut-on lire dans le communiqué de la Septième Flotte américaine.
« Le Chancellorsville récupérait son hélicoptère tout en maintenant un cap et une vitesse stables quand le navire russe a manœuvré » de façon « non sécurisée et non professionnelle » pour s’approcher du croiseur, explique-t-elle. « Cette action dangereuse a forcé le Chancellorsville à faire machine arrière et à manœuvrer. »
Des incidents entre les navires de guerre américains et russes se produisent à intervalles réguliers.
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À l’été 2016, deux incidents coup sur coup s’étaient produits en mer Méditerranée, à la suite desquels, Moscou et Washington se sont accusés mutuellement de comportement dangereux.
Des incidents plus réguliers concernent aussi des avions s’approchant trop près de leurs espaces aériens respectifs.
Les avions de combat américains ont intercepté cette semaine trois avions russes au large des côtes de l’Alaska en l’espace de deux jours.
(La vidéo ci-jointe a été publiée par la chaîne Toutube de l'US NAVY.)
