Alors que le dialogue est en berne avec les États-Unis, le Pakistan relance son partenariat économique avec la Chine et le Premier ministre Imran Khan choisit de se rendre à Pékin.
Le nouveau Premier ministre pakistanais veut tenter de redorer l’image du Pakistan sur la scène internationale. La date de son voyage en Chine n’est pas encore annoncée, mais il s’y rendra à la tête d’une délégation de hauts responsables. Pékin et Islamabad ont déjà établi le programme de la visite.
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Ce voyage revêt une importance particulière dans une conjoncture où Washington et Kaboul affirment que le Pakistan sert de « refuge » à des extrémistes qui combattent les troupes américaines et afghanes en Afghanistan, ce qu’Islamabad nie.
Début janvier, Donald Trump a accusé le Pakistan de « mensonges » et de « duplicité ». Puis il a suspendu son assistance militaire, privant Islamabad de plusieurs centaines de millions de dollars par an.
La brouille du Pakistan avec les États-Unis a permis à la Chine d’avancer ses pions dans la région, notamment au travers de son corridor économique Chine-Pakistan (CPEC). Depuis le lancement en mai 2015 de ce projet multiforme de 54 milliards de dollars prévoyant la construction de nombreuses infrastructures et de centrales électriques, Pékin est donc devenu le partenaire incontournable d’Islamabad. Il inclut 37 zones économiques spéciales et relie le Xinjiang, dans l’ouest de la Chine, au port en eau profonde de Gwadar, dans le sud du Pakistan.
Or, l’enjeu est de taille pour Imran Khan, qui pourrait arriver à bout des machinations de Washington.
