À peine quelques jours après le déploiement de la méga flotte US en Méditerranée, laquelle a pris pour cible de ses attaques les 3 et 4 avril le sol syrien, l’US Navy réactive sa 2e Flotte, celle pour l’Atlantique Nord.
« La Russie a beaucoup investi dans sa marine, en particulier dans les sous-marins. Depuis 2014, treize autres submersibles ont été livrés. Les activités sous-marines russes sont maintenant au plus haut niveau depuis la (fin de la) guerre froide. Ces sous-marins opèrent partout dans l’Atlantique et encore plus près de nos côtes», a affirmé Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’Otan, dans un entretien donné en décembre 2017 au Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung (FAS), en commentant cette décision de Washington.
En novembre 2017, l’Otan a annoncé la création d’un commandement dédié à la protection des routes maritimes dans l’Atlantique Nord, à l’image de l’ex-Commandement allié Atlantique (SACLANT), dissous en 2003. Cette mesure vise à permettre l’envoi de renforts américains et canadiens dans le cas d’un conflit impliquant les pays baltes, ces derniers s’estimant menacés par la Russie.
La décision américaine de réactiver sa flotte Atlantique a été annoncée le 4 mai par l’amiral John Richardson, le chef des opérations de l’US Navy, lors d’une cérémonie organisée sur la base navale de Norfolk. Ainsi, la 2e Flotte de la marine américaine avait été dissoute en 2011 dans le cadre d’une réorganisation militaire, justifiée par des raisons budgétaires.
« Nous voilà de retour à une ère de concurrence entre grandes puissances, où l’environnement sécuritaire est confronté à des défis plus complexes. […] C’est pourquoi nous comptons aujourd’hui sur la 2e Flotte pour s’attaquer à ces défis, en particulier dans le nord de l’Atlantique », a expliqué l’amiral Richardson.
Pendant la guerre froide, la 2e Flotte a tenu un rôle très important. Elle a été activée pour le blocus de Cuba pendant la crise des missiles de 1962 ou encore pour l’opération Urgent Fury, à Grenade, en 1983. Au moment de sa dissolution, elle supervisait 126 navires, 4.500 aéronefs et 90.000 marins. Signe des temps, les USA se revoient dans une posture guerrière face à la Russie. Dans ce même sens et s’agissant de la Méditerranée, les responsables de la marine américaine envisagent d’y maintenir un groupe aéronaval permanent. Le prétexte invoqué est évidemment les activités navales russes mais ce déploiement vise entre autres à préparer une vaste offensive contre la Syrie et ses alliés.
