Suite à l’expulsion de masse des diplomates russes de plus de 20 pays, Moscou annonce l’expulsion de 60 diplomates américains et la fermeture du consulat général des USA à Saint-Pétersbourg.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que Moscou procéderait à des mesures similaires à celles prises par Washington à son encontre, en expulsant 60 diplomates américains et en fermant le consulat général des États-Unis à Saint-Pétersbourg.
Le chef de la diplomatie russe qui, auparavant, avait fait état de l’expulsion de 23 diplomates britanniques, a annoncé: « En ce moment même, l’ambassadeur des USA, Jon Huntsman, a été invité au ministère, où mon vice-ministre l’informe du contenu des mesures de rétorsion adoptées contre les États-Unis. »
« Nous réagirons à des mesures inappropriées prises à notre égard sous pression de Washington et Londres. Moscou prévoie l’expulsion du même nombre de diplomates et le retrait de l’accréditation du consulat général des USA à Saint-Pétersbourg », a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse.
A noter que dans une cadre d'action coordonnée avec le Royaume-Uni, plus d’une vingtaine de pays partenaires ont procédé à l’expulsion d’environ 150 diplomates russes, accusés d’espionnage. Londres prétend que Moscou est responsable de l’intoxication d'un ex-agent du renseignement russe et de sa fille, le 4 mars dernier, dans la ville de Salisbury au sud-ouest de l’Angleterre.
Quant à l'administration américaine, en signe de solidarité avec le Royaume-Uni, elle a annoncé, le 26 mars, l’expulsion de 60 diplomates russes ainsi que la fermeture du consulat russe à Seattle.
Ce n’est pas une première depuis la fin de la Guerre froide. Barack Obama avait ordonné l’expulsion de 35 diplomates russes, accusés d’ingérence dans les élections présidentielles américaines de 2016. La réaction des Russes ne s'est pas fait attendre: 30 diplomates américains ont été expulsés.
