Documents à l’appui, les médias russes ont fait état du transfert par Moscou de deux chasseurs russes de 5e génération Su-57 en Syrie.
Ces deux appareils dotés d'équipements électroniques sophistiqués ne fonctionnent pas encore à plein régime et la Syrie serait le lieu de leurs essais, a déclaré une autorité russe qui a requis l’anonymat.
Le gouvernement russe n’a pas encore confirmé l’information. Néanmoins, la photo du 23 février prise par le satellite EROS-B, mis en orbite par un lanceur russe, montrerait deux Su-57 à côté de deux autres chasseurs Sukhoï dans la base aérienne russe de Hmeimim, à la périphérie de la ville de Lattaquié.
Le Su-57 est toujours aujourd'hui dans sa phase d'expérimentation par les ingénieurs du projet et par les autorités militaires russes, mais ces essais en vol se rapprocheraient de la fin. En effet, début février 2018, le vice-ministre de la Défense Iouri Borissov a déclaré que le ministère russe de la Défense «prenait déjà les Su-57 pour les tester au combat, les tests d'État de la première étape ayant pris fin», rapporte le site Defens’Aero.
L’appareil a été présenté au Salon aérospatial international MAKS-2017 avant d’être expédié en Syrie.
Son déploiement dans la base de Hmeimim intervient environ deux semaines après les frappes des chasseurs de la coalition dirigée par les États-Unis sur la Syrie qui ont causé la mort de plusieurs civils russes.
Les deux Su-57, derniers nés de l'avionneur russe Sukhoï et considérés comme des avions dits de «5e génération», se sont posés à Lattaquié aux côtés de quatre Su-35 «Flanker-E», quatre Su-25 «Frogfoot» et d'un avion d'alerte avancée A-50U «Mainstay».
