L’Organisation des Nations unies s’est dite complètement choquée par le taux élevé de pauvreté qui sévit dans certaines régions de l’Arabie saoudite.
Philip Alston, rapporteur spécial de l'ONU sur l'extrême pauvreté et les droits de l’Homme, a tiré la sonnette d’alarme, le jeudi 19 janvier, lors d’un point de presse à Riyad concernant le taux de pauvreté extrêmement élevé qui se voit dans certaines régions de l’Arabie saoudite.
Il a ensuite demandé aux autorités saoudiennes de laisser les femmes conduire et de réformer les lois faisant des hommes les tuteurs des femmes.
Le fait que le gouvernement saoudien écoute seulement les conseils d’un petit groupe de conservateurs et de traditionnalistes préoccupe beaucoup Philip Alston. Il a ajouté de plus que cette politique entraverait le progrès social et économique du pays.
Cette conférence de presse a eu lieu à l’issue d’une mission de 12 jours de l’envoyé de l’ONU en Arabie saoudite où il a rencontré des ministres, des citoyens appartenant à des milieux défavorisés, des militants et des experts religieux.
Philip Alston s’est également rendu dans la ville saoudienne de Jizan qui souffre d’une extrême pauvreté. Bien que l’Arabie saoudite soit le plus grand exportateur de pétrole du monde, une grande misère persiste dans ce pays.
Le rapporteur spécial de l'ONU sur l'extrême pauvreté et les droits de l’Homme a demandé aux responsables saoudiens d’adopter des politiques moins strictes concernant les réseaux sociaux. Alston affirme avoir déjà reçu des rapports sur des poursuites judiciaires contre des personnes qui avaient eu des contacts via des réseaux sociaux.
L’Arabie saoudite est le seul pays du monde où les femmes ne sont pas autorisées à conduire et où elles ont besoin de l’autorisation de leur père, frère ou époux pour pouvoir voyager, se marier ou travailler.
