"L'Ukraine ne devra jamais entrer dans l'Union européenne", a déclaré Mark Rutte, le premier ministre des Pays-Bas dans une interview, une semaine avant le référendum néerlandais sur l'accord d'association entre Ukraine-UE.
Les Pays-Bas, qui tiennent la présidence tournante de l'UE jusqu'en juillet, sont contre l'adhésion de l'Ukraine parce que "nous croyons que l'Ukraine devrait préserver de bonnes relations avec l'Europe et la Russie", a déclaré Mark Rutte, "car ce ne serait pas le cas si [l'Ukraine] adhérait à l'UE."
Il a également souligné que, c'est "à long terme" que l'Ukraine devrait développer des relations bonnes et stables avec la Russie, bien que ce ne soit pas possible tout de suite, vu les évolution en Crimée et à l'Est de l'Ukraine. Cependant, "c'est le long terme qui compte," a-t-il souligné dans le même temps.
Rutte a également attiré l'attention sur les liens historique étroits qu'entretiennent l'Ukraine et la Russie. "C'est lié à l'histoire de l'Ukraine. Si vous regardez en arrière, la Russie prend racine dans Kiev et dans d'autres parties de l'Ukraine ", a-t-il dit dans l'interview.
Le Premier ministre a également admis que l'attitude de la Russie envers l'Ukraine était partiellement compréhensible. "Vous ne pouvez pas nier le droit de la Russie de demander à l'Ukraine d'avoir une bonne relation [avec la Russie]. La Russie ne va trop loin quand elle dit que l'Ukraine ne peut maintenir une bonne relation qu'avec la Russie."
Plus tôt en mars, Jean-Claude Juncker avait déclaré qu'il était peu probable que l'Ukraine rejoigne l'UE et l'OTAN dans un avenir proche. "L'Ukraine ne sera certainement pas en mesure de devenir membre de l'UE dans les 20-25 prochaines années, ni de l'OTAN non plus», a-t-il dit dans son discours à La Haye le 3 mars, tout en exhortant les citoyens néerlandais à voter pour l'accord d'association au prochain référendum.
L'accord d'association entre l'Ukraine et l'UE est entré provisoirement en vigueur dès le premier janvier. Afin de devenir permanent, il doit être ratifié par les 28 Etats membres de l'UE.
Entre-temps, un sondage mené par le EenVandaag, un programme de la télévision publique néerlandaise, a démontré que 75% des néerlandais étaient contre la ratification de l'accord d'association. Plus de 50% des électeurs ont dit qu'ils voterait «certainement» contre, alors que 25% d'entre eux ont dit qu'ils étaient «susceptibles» de le rejeter.
Un autre sondage réalisé par le journal néerlandais Volkskrant le 13 mars, montre que 57% des Hollandais sont toujours opposés à l'accord d'association Ukraine-UE.
