Les réserves stratégiques de pétrole des États-Unis ont chuté à leur plus bas niveau depuis 1983, Washington continuant de puiser dans ses réserves d'urgence pour protéger l'économie des répercussions de la guerre contre l'Iran.
De nouvelles données fédérales publiées lundi ont montré que la réserve stratégique de pétrole américaine (SPR) est tombée à 340,3 millions de barils, le niveau le plus bas enregistré depuis que l'administration Reagan a commencé à remplir le stock d'urgence il y a plus de quatre décennies.
La Réserve stratégique de pétrole (SPR), créée en 1975 après qu'un embargo pétrolier a déclenché une crise énergétique majeure, peut contenir jusqu'à 714 millions de barils, mais elle est maintenant remplie à moins de la moitié.
Ce net recul témoigne de la forte dépendance de Washington à l'égard des réserves d'urgence pour contenir les conséquences économiques des crises géopolitiques successives.
Après avoir libéré 180 millions de barils en 2022 suite à la guerre en Ukraine, l'administration du président américain Donald Trump a annoncé en mars qu'elle libérerait 172 millions de barils supplémentaires sur une période de 120 jours afin d'atténuer l'impact de la guerre contre l'Iran sur les prix de l'énergie.
Les données fédérales ont montré que près de neuf millions de barils ont été retirés au cours de la seule semaine écoulée, tandis que les réserves ont diminué de 75 millions de barils, soit 18 %, depuis que la coalition militaire américano-israélienne a lancé une guerre d'agression non provoquée contre la République islamique d’Iran le 28 février.
L’épuisement continu des réserves stratégiques de pétrole (SPR) a suscité des inquiétudes chez les analystes énergétiques et a mis en lumière des contradictions dans la politique énergétique américaine.
Durant sa campagne présidentielle de 2022, Donald Trump avait critiqué son prédécesseur, Joe Biden, pour avoir puisé dans les réserves d'urgence, or son administration réduit désormais ces stocks à un rythme encore plus rapide.
« Nous tirons la sonnette d'alarme. Nous atteignons des niveaux, qui commencent à nous inquiéter », a averti Mike Sommers, directeur général de l'American Petroleum Reserve.
Les analystes préviennent que la diminution des réserves pourrait rendre les États-Unis vulnérables à de futures perturbations d'approvisionnement, notamment pendant la période de pointe de la saison des ouragans.
Andy Lipow, président de Lipow Oil Associates, a déclaré que les déblocages d'urgence avaient jusqu'à présent empêché un choc sur les prix de l'énergie, notant : « Les déblocages de la Réserve stratégique de pétrole, combinés aux déblocages d'autres gouvernements et à la réduction des exportations chinoises, a jusqu'à présent empêché un scénario apocalyptique du pétrole à 150 dollars. »
Il a toutefois averti que la réduction des réserves pourrait déclencher une insuffisance en cas de perturbation de la production.
« Si un ouragan majeur frappait le golfe du Mexique et interrompait la production pendant plusieurs semaines, cette marge de sécurité disparaîtrait », a ajouté le président de Lipow Oil Associates.
En réponse à l'agression américano-israélienne, les forces armées iraniennes ont mené plus de 100 vagues d'opérations de représailles contre des intérêts américains et israéliens dans toute la région et ont fermé le détroit d'Ormuz, par lequel transite environ un cinquième du commerce mondial du pétrole, aux navires hostiles, ce qui a provoqué une forte hausse des prix du pétrole.
