L'Espagne a fermé son espace aérien aux avions liés à la guerre israélo-américaine contre l'Iran, creusant ainsi le fossé avec Washington au sujet du conflit qui dure depuis un mois et qui ravage l'Asie occidentale.
Lundi, la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, a déclaré que les avions participant aux opérations contre l'Iran ne seraient pas autorisés à opérer dans l'espace aérien espagnol, y compris les avions américains basés dans d'autres pays de l'OTAN comme le Royaume-Uni ou la France. Madrid avait déjà interdit l'utilisation des bases de Rota et de Morón de la Frontera, gérées conjointement et situées dans le sud de l'Espagne, pour des missions de frappe.
Mme Robles a déclaré aux journalistes que l'Espagne ne participerait pas à une guerre « initiée unilatéralement et en violation du droit international », reprenant les propos du Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, qui a qualifié la campagne israélo-américaine de « guerre illégale, irresponsable et injuste ».
Une quinzaine d'avions ravitailleurs américains KC-135 ont été redéployés sur des bases en France et en Allemagne, selon les médias espagnols. L'espace aérien espagnol étant désormais interdit, les bombardiers B-52 et B-1 à long rayon d'action, opérant depuis la base aérienne britannique de Fairford, doivent emprunter des itinéraires plus longs, ce qui réduit leur efficacité opérationnelle et les oblige à faire des compromis entre carburant et charge utile. La décision de Madrid constitue la rupture publique la plus significative avec Washington de la part d'un allié occidental majeur depuis l'invasion de l'Irak en 2003, lorsque l'Espagne avait autorisé les États-Unis à utiliser son territoire malgré l'opposition interne, précise le journal.
L'Espagne figure parmi les pays de l'UE les plus critiques à l'égard de la guerre contre l'Iran, ayant rappelé son ambassadeur en Israël et réduit ses relations diplomatiques. Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a appelé à plusieurs reprises à la fin des hostilités, avertissant la semaine dernière que cela pourrait avoir des conséquences « bien pires » que la campagne en Irak. La position ferme de l'Espagne a suscité les critiques du président américain Donald Trump, qui a menacé de prendre des mesures commerciales et rappelé le non-respect par Madrid de l'objectif de l'OTAN de consacrer 5 % du PIB à la défense.
Tout en fermant son espace aérien et ses bases pour les missions contre l'Iran, l'Espagne affirme rester attachée à ses obligations envers l'OTAN et poursuit sa coopération au sein de l'alliance militaire et de l'UE sur d'autres questions de sécurité et de défense. Les avions militaires américains peuvent toujours utiliser les installations espagnoles en vertu des accords bilatéraux existants pour le soutien logistique des quelque 80 000 soldats américains stationnés en Europe.
