Le président élu des États-Unis, Donald Trump, n’est pas intéressé à investir dans la production des avions de chasse F-35 et se concentrera sur le développement de nouvelles technologies, selon l’article du journal américain National Interest intitulé Des milliards de dollars gaspillés ; l’équipe de Trump déteste le F-35, le Pentagone l’adore.
Le vendredi 20 décembre, Lockheed Martin a annoncé la signature d’un accord avec le département de la Défense des États-Unis pour la production à plein régime du lot 18 des variantes F-35A de l’Air Force, F-35B du Corps des Marines et F-35C de la Navy. Trente-neuf F-35A et sept F-35B seront envoyés aux alliés des États-Unis. La production du lot 18 devrait être achevée d’ici juin 2027.
Selon le même article, le F-35 a eu du mal à respecter les délais convenus et Lockheed a, tout au long des vingt ans de fonctionnement du programme, rarement livré la quantité de F-35 sans dépasser le budget qui lui était alloué.
En outre, le développement et le déploiement rapide de véhicules aériens sans pilote (UAV) moins cher ont remis en question l’efficacité du financement du F-35 tant vanté. Et ce deuxième point est essentiel, car le président élu américain Donald Trump prend conseil auprès de leaders technologiques comme Elon Musk et le milliardaire de la biotechnologie Vivek Ramaswamy, qui ont tous deux exprimé un profond scepticisme quant à l’utilité de cet avion de chasse de cinquième génération.
Les personnes qui entourent Trump croient que les drones sont supérieurs et qu’ils deviendront encore plus indispensables sur le champ de bataille moderne, notamment à la lumière des progrès réalisés dans des domaines tels que l’intelligence artificielle (IA), le cloud computing et l’informatique quantique. Au bout du compte, le programme F-35 devrait coûter aux contribuables américains plus de 2 000 milliards de dollars au cours de sa durée de vie. Cet argent pourrait être mieux dépensé dans des systèmes autonomes ou semi-autonomes sans pilote, peut-on lire dans l’article du National Interest.
De plus, la Force aérienne et la marine des États-Unis ont l’intention de mettre en place le programme de la production des avions de chasse de sixième génération pour remplacer les avions de cinquième génération dont elles disposent. Ceci intervient alors qu’elles se heurtent à une forte résistance de la part du Congrès américain.
Par ailleurs, The National Interest indique qu’au moins pour la Force aérienne américaine, le F-22 pourrait être plus important que le F-35. En outre, le F-22 est clairement plus avancé que le F-35.
Si le futur quarante-septième président mettait à exécution ses menaces d’annuler ou de réduire sérieusement la production future du F-35, cela pourrait permettre à la Force aérienne et/ou à la marine de réinvestir dans leurs avions de sixième génération.
Il pourrait s’agir de la dernière tranche de F-35 jusqu’à ce que la future administration Trump puisse déterminer ce qu’elle cherche précisément à faire.
