Le nombre de morts suite à une série de tremblements de terre en Afghanistan qui ont frappé la partie nord-ouest du pays passe à plus de 2 000, ont indiqué des responsables.
Le porte-parole de l'Autorité afghane de gestion des catastrophes, le mollah Janan Saiq, a déclaré que le nombre de morts pourrait encore s'alourdir, ajoutant que les secousses ont causé de lourds dégâts dans les provinces du nord-ouest d'Herat et de Badghis.
Le dernier bilan des autorités talibanes fait état de 2 053 morts, 9 240 blessés et 1 329 maisons endommagées ou détruites.
« Trois villages de la province d'Herat ont été complètement détruits et des centaines de personnes sont toujours coincées sous les décombres », a déclaré Saiq.
Il a ajouté qu'il était difficile de déterminer le nombre exact de victimes, mais que jusqu'à présent.
L'hôpital régional d'Herat a été inondé de blessés provenant de tout Herat et des provinces voisines samedi soir. Des dizaines de personnes étaient soignées à l'extérieur de l'hôpital après que l'hôpital de 600 lits ait atteint sa capacité d’accueil dans l'après-midi.
Les connexions téléphoniques étaient coupées, rendant difficile l'obtention de détails précis sur les zones touchées.
Dans le village de Sarboland du district de Zinda Jan, des dizaines de maisons ont été anéanties, a constaté un journaliste de l'AFP à la tombée de la nuit samedi.
Des hommes dégageaient des gravats tandis que des femmes et des enfants patientaient à l'extérieur, au milieu des débris.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 600 maisons ont été détruites ou partiellement endommagées dans au moins douze villages de la province d'Hérat. Au total, 4 200 personnes ont été affectées d'une façon ou d'une autre par le séisme, selon la même source.
« Dès la première secousse, toutes les maisons se sont effondrées », raconte Bashir Ahmad, 42 ans. « Ceux qui se trouvaient à l'intérieur des maisons ont été ensevelis. Il y a des familles dont nous n'avons aucune nouvelle », ajoute-t-il.
Un fort séisme de magnitude 6,2 a frappé samedi 7 octobre 2023 l'ouest de l'Afghanistan. Trois tremblements de terre massifs aux premières heures de samedi et plusieurs tremblements de terre plus faibles ont secoué la région occidentale de l'Afghanistan en une demi-heure.
Le tremblement de terre le plus récent mesurait 6,2 sur l'échelle de Richter et a été enregistré à 12h42. Avant cela, un séisme de magnitude 5,6 s'était produit à 12h19, précédé d'une secousse de magnitude 6,1 à 12h11.
L'épicentre de cette activité sismique a été localisé à 7 km de profondeur et à 40 km au nord-ouest de la ville d'Herat, la troisième plus grande ville d'Afghanistan, située à 120 km à l'est de la frontière avec l'Iran. On estime que 1,9 million de personnes vivent dans la province.
Le séisme a été ressenti dans les provinces voisines de Farah et Badghis ainsi que dans certaines villes iraniennes voisines telles que Taibad et Machhad. Des secousses ont également été ressenties dans les pays voisins comme le Tadjikistan et l'Ouzbékistan.
Le pays est fréquemment frappé par des tremblements de terre, en particulier dans la chaîne de montagnes de l'Hindu Kush, située près de la jonction des plaques tectoniques eurasienne et indienne.
En juin 2022, le tremblement de terre le plus meurtrier qu'ait connu l'Afghanistan depuis deux décennies a tué au moins 1 000 personnes et en a blessé environ 1 500 autres.
L’Afghanistan est déjà en proie à une grave crise humanitaire en raison du retrait généralisé de l’aide étrangère depuis le retour au pouvoir des talibans en août 2021.
