La France est en passe de conclure un autre contrat pour livrer 24 avions de chasse Rafale au Qatar après la fourniture de 36 avions en 2015, a rapporté mardi un journal français, citant des sources.
Doha pourrait passer une commande d'avions de combat français entre 2024 et 2025, selon le rapport. Le Qatar pourrait également demander à la France de moderniser les 36 appareils livrés en 2015 au standard F4.
L'intention a été annoncée lors de la visite du ministre français de la Défense Sébastien Lecornu au Qatar le 17 juillet, où il a rencontré l'émir qatari cheikh Tamim bin Hamad Al Thani pour discuter du « renforcement du partenariat stratégique », entre autres sujets, ont rapporté les médias.
Selon La Tribune, Sébastien Lecornu a également rencontré le Premier ministre, le ministre des Affaires étrangères et le ministre de la Défense qataris. Il y aurait même eu un « entretien dense » avec Khalid ben Mohammed Al-Attiyah, le ministre de la Défense. Le Qatar voudrait en effet faire évoluer ses 36 Rafale vers le standard F4. Pour rappel, ce standard a été décidé par l'ancienne ministre des Armées, Florence Parly, et les Émirats Arabes Unis ont passé commande de 80 Rafale F4, pour des livraisons à l'horizon 2027 à 2030.
En 2015, le Qatar et la France ont conclu un accord pour la livraison de 24 avions Rafale d'une valeur de 6,3 millions d'euros (6,96 millions de dollars), Doha ayant déjà acheté 12 autres chasseurs.
Un radiodiffuseur français a rapporté plus tôt que l'avionneur français Dassault Aviation avait reçu dix fois moins de commandes au premier semestre 2023 par rapport à l'année précédente.
La société s'attend à recevoir davantage de commandes d'ici la fin de l'année, lorsque, notamment, l'accord sur la fourniture de 26 chasseurs Rafale à l'Inde sera finalisé.
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New Delhi a promis à Paris de lui acheter bientôt 26 Rafale supplémentaires. Pourtant, le Premier ministre indien, Narendra Modi, veut aussi renforcer la souveraineté militaire de son pays. Pour réaliser cet objectif, l’homme politique promeut le « Make in India » et a demandé au groupe Dassault Aviation de modifier son chasseur phare pour qu’il puisse embarquer des armes de fabrication indienne. L’avion de chasse français devra notamment être équipé du missile air-air Astra et de la bombe intelligente Saaw.
Selon le magazine India Today, l’armée de l’air indienne prévoit également d’intégrer dans l’armement de l’avion français diverses armes produites localement, y compris des bombes planantes à longue portée. En effet, New Delhi encourage la fabrication nationale d’armement pour répondre aux besoins de combat de ses troupes et parvenir à l'autosuffisance.
