La Cour suprême du Pakistan a invalidé jeudi 11 mai l’arrestation de l’ex-Premier ministre pakistanais Imran Khan, à l’origine de violentes manifestations dans tout le pays, rapportent les sources d’information.
« Votre arrestation est invalide et le processus entier doit être revu », a déclaré Umar Ata Bandial, président de la Cour suprême, qui examinait un recours déposé par les avocats d’Imran Khan contre son arrestation, mardi 9 mai, dans une affaire de corruption.
Imran Khan, 70 ans, qui avait été destitué de ses fonctions de Premier ministre en avril 2022, mais reste populaire et espère revenir rapidement au pouvoir, a été placé en détention provisoire mercredi 10 mai pour huit jours par un tribunal spécial à Islamabad dans une affaire de corruption.
Plus tôt mardi, l’armée pakistanaise a déployé des troupes dans les principales villes du pays et arrêté de hauts responsables politiques du parti de l’ancien Premier ministre Imran Khan dans un contexte de tensions politiques persistantes et d’affrontements entre forces de police et manifestants.
Les autorités militaires ont arrêté jeudi matin l’ancien ministre des Affaires étrangères Shah Mahmood Qureshi et vice-président du parti pakistanais Tehreek-e-Insaf (PTI), selon un communiqué publié sur son compte de Twitter.
Deux autres hauts dirigeants du PTI, Asad Umar et Fawad Chaudhry, ont également été arrêtés mercredi, ce dernier devant la Cour suprême quelques minutes après avoir parlé aux journalistes.
« Il y a une véritable campagne de propagande contre le PTI, qui tente de nous positionner comme des créateurs violents de terreur », a déclaré Qureshi dans un message sur Twitter. « La nation doit continuer les manifestations pacifiques partout où elle le peut. »
Premier ministre populaire qui a été contraint de démissionner l’année dernière par le pouvoir judiciaire et législatif du pays, Imran Khan a lui-même été arrêté mardi par des troupes paramilitaires, qui se sont frayé un chemin dans un palais de justice à Islamabad pour l’arrêter sur de multiples allégations de corruption.
À noter qu’Imran Khan a rejeté toutes les accusations et les a considérées comme une excuse pour l’empêcher de se présenter à nouveau à des fonctions politiques.
Dans une déclaration préenregistrée publiée sur YouTube par le PTI après l’arrestation de Khan, l’ancien Premier ministre a déclaré qu’il était « détenu pour des accusations incorrectes » et a déclaré à ses partisans que le moment était venu pour vous tous de venir lutter pour vos droits.
Le parti PTI de Khan a également qualifié son arrestation d’enlèvement et a déclaré qu’il contesterait la légalité de cette mesure devant les tribunaux.
Le développement est survenu un jour après que les forces de police pakistanaises ont arrêté près de 1 000 manifestants dans la province orientale du Pendjab à la suite de la détention d’Imran Khan, ce qui a déclenché de violentes manifestations à l’échelle nationale.
Une vidéo diffusée sur les chaînes de télévision locales a montré que l’ancien Premier ministre était retenu par des gardes paramilitaires de l’armée dans une voiture blindée à l’intérieur du bâtiment de la Cour suprême à Islamabad.
L’affaire de corruption de Khan n’est que l’une des plus de 100 plaintes juridiques à motivation politique portées contre lui depuis qu’il a été évincé par un vote de censure législatif l’année dernière.
Il a depuis mené une campagne populaire contre l’actuel gouvernement dirigé par le Premier ministre Shahbaz Sharif, l’accusant de collusion avec l’armée du pays pour le destituer.
Après son éviction en mars de l’année dernière, Khan a accusé une puissance étrangère anonyme -dans une référence claire aux États-Unis- de financer une « conspiration » pour « renverser son gouvernement démocratiquement élu ».
Khan a insisté sur le fait que la « puissance étrangère » avait envoyé des millions de dollars aux partis d’opposition pour lancer un vote de censure contre lui au Parlement.
L’ancien Premier ministre a déclaré qu’il craignait pour sa vie s’il était détenu et que les autorités voulaient qu’il soit emprisonné pour l’empêcher de se présenter à une élection.
L’année dernière, Khan a reçu une balle dans la jambe lors d’un rassemblement politique, une tentative d’assassinat qu’il a imputée au Premier ministre Shehbaz Sharif. Les précédentes tentatives d’arrestation de Khan depuis son domicile à Lahore ont déclenché des affrontements entre ses partisans et les forces de sécurité.
Les observateurs locaux pensent généralement que de nombreux politiciens et militaires de haut rang du Pakistan entretiennent depuis longtemps des liens étroits avec la Grande-Bretagne et les États-Unis, et nombre d’entre eux et les membres de leur famille vivent et travaillent dans les deux pays occidentaux.
Malgré les récentes arrestations, l’agitation s’est même intensifiée à travers le Pakistan alors que les troupes paramilitaires et la police ont été déployées jeudi dans les rues des grandes villes.
De plus, les troupes gouvernementales ont bloqué les services Internet mobiles, perturbant l’accès à Twitter, Facebook et YouTube. Les applications populaires et les systèmes de paiement numériques ont été perturbés.
Les autorités ont ordonné la fermeture d’écoles privées dans tout le pays, les examens de fin d’année étant annulés pour les étudiants.
La nation de 220 millions d’habitants est aux prises avec une crise économique aiguë, car la flambée de l’inflation empêche les gens de se payer de la nourriture et du carburant.
