Par Syed Zafar Mehdi
Lors de ses réunions de Norouz (Nouvel An iranien) avec les familles d'Ahmad Motevasselian et de ses trois associés portés disparus dans le nord du Liban en 1982, le général de division Hossein Salami, commandant du Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI), a fait une révélation que les familles attendaient depuis 41 ans.
Motevasselian, attaché militaire à l'ambassade d'Iran à Beyrouth ; Mohsen Moussavi, chargé d'affaires à l'ambassade ; Taghi Rastegar Moghaddam, un employé de l'ambassade ; et Kazem Akhavan, photographe pour l'IRNA, ont tous été déclarés martyrs, mettant fin à une longue et angoissante attente.
Le général Salami a salué Motevasselian comme le "premier martyr iranien" sur la voie de la libération de Qods et des territoires palestiniens occupés, affirmant que la résistance en cours contre le régime sioniste d'apartheid est l'héritage illustre du grand commandant militaire iranien.
Les quatre hommes ont été enlevés par la milice phalangiste libanaise affiliée à Israël au poste de contrôle de Barbara dans le nord du Liban, le 4 juillet 1982, puis remis au Mossad.
Au cours des 41 dernières années, il y a eu des rapports contradictoires sur leur sort. Alors que certains ont affirmé qu’ils avaient été tués par la milice, d'autres pensaient qu'ils étaient toujours en vie, languissant dans les prisons israéliennes.
En décembre 2011, l'équipe de documentaire de Press TV a suivi Sayyed Raeed Moussavi, fils de Mohsen Moussavi, l'un des quatre hommes enlevés, alors qu'il s'efforçait de trouver des traces de son père et de trois autres personnes.
Mais il fallait encore attendre quelques jours, jusqu'au jour où le général Salami a officialisé leur mort en martyr.
Le nom de Motevasselian figurait parmi les stratèges militaires iraniens les plus éminents au moment de son enlèvement, principalement pour son rôle influent pendant la guerre Iran-Irak lorsque, sous son commandement, la 27e brigade Mohammad Rassoul-Allah a libéré Khorramshahr, le tournant de la guerre imposée.
L'opération Fath al-Mobin en avril 1982 dans le district de Dasht-e Abbas, qu'il dirigeait, a ouvert la voie à la libération de la ville stratégique des mains des forces baathistes du dictateur irakien Saddam Hussein.
Avant cela, il a mené la mission d'écraser le militantisme kurde en 1979, deux mois après la victoire de la Révolution islamique, établissant sa stature de commandant aguerri qui dirigeait depuis le front.
Après la libération de Khorramshahr, lorsque le régime israélien a lancé des attaques sur plusieurs fronts contre le sud du Liban, Motevasselian a été invité à diriger une délégation politico-militaire de haut rang à Damas pour discuter des moyens d'aider le peuple et les dirigeants libanais.
Outre le commandement de la brigade, il a participé activement à des missions de reconnaissance et mené des attaques féroces contre les positions ennemies. Selon Mohsen Rezaee, alors chef du CGRI, dans un discours à ses camarades avant de partir pour la Syrie et le Liban, Motevasselian leur a dit d'écrire leurs testaments.
L'une de ses plus grandes réalisations a été de former des combattants de la Résistance libanaise, qui ont ensuite formé le mouvement de résistance du Hezbollah. Même le nom « Hezbollah » a été suggéré par lui lors d'une réunion à Baalbek à laquelle ont assisté les principaux dirigeants de la Résistance libanaise et iranienne.
Quelques jours après la réunion historique, le 5 juillet 1982, un véhicule transportant Motevasselian et trois autres personnes, se dirigeait vers l'ambassade d'Iran à Beyrouth lorsqu'il a été arrêté par une milice dirigée par Samir Geagea, soutenu par le Mossad, et dirigé vers un poste de contrôle dans le nord du Liban. Après cela, personne n'a entendu parler d'eux.
Au cours des quatre dernières décennies, leur sort est resté inconnu. Certains rapports suggèrent qu'ils ont été tués par un peloton d'exécution sous le commandement de Gaegea, agissant sur ordre de l'agence d'espionnage israélienne.
Le mouvement de résistance du Hezbollah ainsi que certaines autorités iraniennes ont cependant insisté sur le fait que les quatre hommes étaient toujours en vie. En mai 2016, le ministre iranien de la Défense de l'époque, Hossein Dehghan, a annoncé qu'il disposait de preuves prouvant que les personnes enlevées étaient toujours en vie et en captivité en Israël.
Une chose, cependant, était incontestablement claire. L'implication du régime israélien dans leur enlèvement, et ce qui est désormais officiel, leur martyre. En juillet 2019, le ministère iranien des Affaires étrangères a appelé le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à clarifier leur sort.
« Étant donné que le Liban était sous occupation israélienne soutenue par les États-Unis à l'époque, la République islamique d'Iran tient le régime sioniste et ses partisans légalement et politiquement responsables de l'enlèvement et de l'action terroriste », lisait-on à l'époque dans la déclaration.
En juillet de l'année dernière, le ministère a renouvelé ses appels à l'ONU et aux agences internationales des droits de l'homme pour qu'elles poursuivent l'affaire et garantissent la punition des auteurs du crime - le régime de Tel-Aviv.
L'importance de cette affaire et la stature de Motevasselian peuvent être mesurées par le fait qu'il a fait l'objet de plusieurs livres, films et documentaires au fil des ans, notamment "As Tough As Iron" de Zahra Rajabi Matin et "Ambush of July 1982".
"Standing in the Dust", un film basé sur sa vie, a remporté le Simorgh de cristal du meilleur film au 34e Festival du film de Fajr, en 2016.
Maintenant que le sort de Motevasselian et de ses trois associés est clair, la recherche et l'attente qui ont duré 41 ans touchent à leur fin. Mais leur sang n'a pas encore été vengé.
Syed Zafar Mehdi est un journaliste, commentateur politique et auteur basé à Téhéran. Il a réalisé des reportages pendant plus de 13 ans sur l'Inde, l'Afghanistan, le Cachemire et l'Asie de l'Ouest pour des publications de premier plan dans le monde entier.
(Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de Press TV)
