Des centaines de personnes sont descendues dans les rues lors d’un rassemblement contre le racisme à Liverpool organisé en réponse à des scènes de violence à l’extérieur d’un hôtel contre des migrants la semaine dernière.
De grandes foules ont assisté à la manifestation « accueil des réfugiés » devant le St George’s Hall dans le centre-ville à partir de midi samedi. Le député Jeremy Corbyn s’est adressé à la foule aux côtés de syndicalistes et de militants de Stand Up to Racism, de l’association caritative Care4Calais et de Polish Migrants Organize for Change.
La manifestation a été organisée après qu’un fourgon de police a été vandalisé et que des feux d’artifice ont été lancés lors d’une manifestation devant l’hôtel Suites dans le quartier Knowsley de la ville le 10 février.
Un petit groupe d’une dizaine de manifestants anti-migrants s’est rassemblé devant la gare de Lime Street et a eu des échanges verbaux houleux avec des manifestants qui contestaient le racisme, la police ayant séparé les deux groupes.
Des photographies prises par l’agence de presse PA montrent des arrestations en cours, mais la police de Merseyside a déclaré qu’elle n’en était pas au courant et qu’elle n’entrerait pas dans les détails.
Des vidéos sur les réseaux sociaux montraient des foules scandant « dites-le fort, dites-le clairement, les réfugiés sont les bienvenus ici ». Les manifestants brandissaient des drapeaux socialistes et syndicaux, dont celui du syndicat RMT.
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Un orateur a déclaré que Liverpool « attirait des gens du monde entier depuis que nous étions une ville et nous ne pouvons pas oublier nos racines », tandis qu’un autre a déclaré que l’accent utilisé dans la ville était le résultat de la migration.
Après le rassemblement, M. Corbyn a tweeté : « Après les horribles événements de Knowsley, des milliers de militants antiracistes se sont mobilisés à Liverpool pour défendre les réfugiés. Nous ne laisserons pas l’extrême droite nous diviser. Nous sommes un mouvement de masse, unis dans notre croyance en un monde plus compatissant, bienveillant et pacifique. »
Le groupe de campagne Hope Not Hate a déclaré sur Twitter qu’une manifestation sous la bannière « C’est notre ville » devait avoir lieu à Liverpool samedi. Il a déclaré que la manifestation avait été promue « par le biais de réseaux de hooligans du football ».
Selon des sources d’information, une manifestation similaire a eu lieu à Dublin, la capitale de l’Irlande, et des dizaines de milliers de manifestants ont apporté leur soutien aux demandeurs d’asile, en scandant des slogans et en brandissant des pancartes.
Des observateurs déclarent qu’après le vote des Britanniques pour la sortie de l’Union européenne à l’issue d’un référendum en 2016 et le durcissement des lois anti-immigration, l’atmosphère de haine et de xénophobie s’est exacerbée en Angleterre.
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