L’hydrogène vert, qui fait l'objet d'un grand engouement mondial, pourrait devenir une nouvelle industrie de premier plan dans laquelle l’Afrique subsaharienne bénéficie d'un avantage comparatif certain.
L’Afrique subsaharienne recèle le meilleur potentiel technique de production d’hydrogène vert au coût très compétitif de 1,5 dollar par kg à l’échelle mondiale, a souligné l’ONG allemande Germanwatch dans un rapport rendu public le 22 décembre dernier, a rapporté le site Web « agence ecofin ».
Ce potentiel s’élève 754,16 térawatts-heure en Afrique subsaharienne contre 561,94 TWh dans la région Afrique du Nord & Moyen-Orient, 365 TWh en Amérique du Nord, 353,33 TWh en Océanie et 309,44 TWh en Amérique latine, selon le site.
En Europe, le potentiel technique de production d’hydrogène vert à 1,5 dollar /kg est de l’ordre de 24,44 TWh contre 58,88 TWh en Asie du Nord-Est, 17,77 TWh en Asie du Sud-est et 190 TWh dans le reste des pays asiatiques.
Le rapport précise que le potentiel élevé de l’Afrique subsaharienne en matière de production d’hydrogène vert à un coût compétitif s’explique essentiellement par l’énorme potentiel de la région dans le domaine de production de divers types d’énergies renouvelables comme le solaire, l’éolien, l’hydroélectricité et la géothermie.
Il rappelle dans ce cadre que cet hydrogène bas carbone recèle un immense potentiel en tant que source d’énergie propre pour la transition énergétique mondiale. Ce gaz peut être brûlé dans un moteur ou utilisé dans une pile à combustible pour propulser des véhicules, produire de l’électricité ou fournir de la chaleur.
Stimuler l'industrialisation
L’Organisation à but non lucratif « Germanwatch » dont la tâche est d’influencer les politiques publiques en matière de commerce, d'environnement et de relations Nord/Sud, souligne également que l’hydrogène vert présente plusieurs bénéfices pour les pays africains.
Cette énergie propre peut transformer en ressource cruciale au sud du Sahara puisqu’elle pourrait stimuler l'industrialisation de la région, tout en aidant les pays à atteindre l’objectif de zéro émission nette à l’horizon du milieu du siècle surtout que certaines activités industrielles sont actuellement très difficiles à décarboner comme la sidérurgie, le ciment et la chimie.
L’hydrogène vert pourrait aussi devenir lui-même une nouvelle industrie dans laquelle l’Afrique subsaharienne bénéficie d'un avantage comparatif, contribuant ainsi à diversifier les économies de la région.
Il peut d’autre part contribuer à fournir de l’électricité pour les populations, stimuler la production des énergies renouvelables et augmenter l’approvisionnement local en eau potable grâce à l’implantation de stations de dessalement.
La diversification des exportations et la création de dizaines de milliers d’emplois et d’opportunités économiques locales en amont et en aval de la filière sont d’autres avantages économiques de l’hydrogène vert.
