Par Mohammad Homaeefar
Le prisonnier iranien Hossein Ronaghi, actuellement en liberté sous caution, fait la une des journaux depuis plus de deux mois, les médias occidentaux ne ménageant aucun effort pour l’aider à se faire connaître par le biais d’informations concernant ses conditions de détention dans la prison d’Evine à Téhéran.
Un militant autoproclamé des droits de l’homme, Ronaghi a été arrêté à la suite de la mort de Mahsa Amini, une Iranienne de 22 ans qui s’est effondrée dans un poste de police où elle suivait une formation sur le hijab et a ensuite été déclarée morte dans un l’hôpital de Téhéran à la mi-septembre.
La mort tragique d’Amini a été détournée par de nombreux individus et groupes, à l’intérieur et à l’extérieur de l’Iran, étant à l’origine d’une vague d’émeutes violentes et d’attentats terroristes à travers le pays.
Pour discuter de la question, Ronaghi est apparu, le 22 septembre six jours après la mort d’Amini, sur la chaîne de télévision Iran International basée au Royaume-Uni et financé par l’Arabie saoudite. Au milieu de l’interview, il est soudainement devenu hystérique et a déclaré que les forces de sécurité « semblaient être là » pour l’arrêter.
À la fin de l’émission en direct, l’animateur de télévision a déclaré que Ronaghi avait été « apparemment arrêté ».
Mais, quelques heures plus tard, Ronaghi a publié une vidéo, disant qu’il avait réussi à échapper miraculeusement à la tentative des forces de sécurité de l’arrêter. Il a dit qu’ils avaient utilisé un « coup de poing américain » pour briser la vitre de sa voiture.
Dans le message vidéo, il s’est plaint que la décision de l’arrêter est illégale, car les forces de sécurité n’avaient pas de mandat d’arrêt, une allégation qui était incompatible avec son histoire d’évasion à la hollywoodienne.
Il a également déclaré qu’il se rendrait dans la cour d’Evine avec son avocat au bout de deux jours, menaçant d’entamer immédiatement une grève de la faim, s’il était arrêté.
Ronaghi, 37 ans, a passé un total de six ans en prison depuis 2009. Il a été reconnu coupable de crimes, notamment de tentatives d’atteinte à la sécurité du pays et de « publication de mensonges dans l’intention de troubler l’esprit du public et d’activités de propagande contre l’ordre de la République islamique d’Iran ».
En prison, il a fait une grève de la faim à plusieurs reprises. Il a finalement été libéré en 2016 en raison de son état physique défavorable, des années avant la fin de sa peine de 15 ans de prison.
Des mois avant son arrestation fin septembre 2022, Ronaghi a écrit un éditorial dans le Wall Street Journal, plaidant en faveur des sanctions américaines contre l’Iran, qui ciblent principalement les gens ordinaires, y compris les patients ayant besoin de médicaments vitaux.
« Nous sommes prêts à vivre sous la pression économique des sanctions », si elle affaiblit la République islamique, a-t-il écrit, tout en saluant la désignation du Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI) comme « organisation terroriste » par le Trésor américain.
Dans un autre acte aux allures de sédition, il a publiquement appelé les puissances occidentales à bannir les athlètes iraniens de tous les événements sportifs, y compris la Coupe du monde de football.
Le 24 septembre, alors que Ronaghi se présentait à l’entrée de la cour d’Evine, dans le nord de Téhéran, il a été immédiatement placé en garde à vue. Et suite à sa menace, il a entamé une grève de la faim à l’intérieur de la prison de haute sécurité.
Un jour après son arrestation, Iran International, qui a été mise sur la liste noire de la République islamique en tant qu’organisation « terroriste », a rapporté que Ronaghi avait dit à ses parents qu’il avait été « battu en prison » et que « sa jambe avait été cassée » par des gardiens de prison.
Il n’a pas fallu longtemps avant que son nom ne commence à apparaître partout, des chaînes d’information en langue persane basées à l’étranger aux grands médias occidentaux et aux réseaux sociaux, où des militants autoproclamés des droits de l’homme ont appelé à la fin des mauvais traitements qu’il aurait subis en prison et ont exigé sa libération immédiate.
Comme si une jambe cassée ne suffisait pas à entretenir le flot d’informations trompeuses sur Ronaghi, sa mère Zoleikha Moussavi a affirmé le 1er octobre que « les jambes de Hossein étaient toutes les deux cassées » et qu’il n’avait reçu aucun soin médical.
« La République islamique a torturé mon fils », a déclaré Moussavi dans un tweet. « Quoi qu’il arrive à mon fils Hossein, l’ensemble de l’ordre de la République islamique et du pouvoir judiciaire en sont responsables. Ils veulent tuer mon fils. »
Un jour plus tard, le service persan de Voice of America (VOA) a rapporté que les parents de Ronaghi l’ont cité comme disant lors d’un appel téléphonique que des officiers de justice lui avaient cassé les deux jambes. Ils ont également déclaré qu’il avait été « frappé à la tête par les forces de sécurité » après son arrestation de sorte qu’il « a perdu connaissance ».
Bien que l’agence de presse Mizan, affiliée à la justice iranienne, ait par la suite rejeté cette allégation comme un mensonge flagrant, sa famille et les médias occidentaux ont continué à répéter ce mensonge tout en accumulant le drame avec de fausses histoires sur son état de santé, allégations dont la fausseté a été dévoilée lorsqu’il a été libéré sous caution.
Tout au long du séjour de Ronaghi en prison, des sources d’information en langue persane basées à l’étranger, notamment Iran International, BBC Persian et Voice of America, ont publié des dizaines de faux reportages. Aucun de ces médias ne s’est excusé et n’a publié de texte rectificatif non plus.
Dans le même temps, les allégations selon lesquelles « sa vie est en danger », qu’il « n’a reçu aucun soin médical » et que les autorités iraniennes « ont l’intention de le tuer » figurent parmi les thèmes récurrents des tentatives de sa famille pour le garder sous les feux des projecteurs.
Dans un tweet du 7 octobre, Moussavi a affirmé que la République islamique avait tenté de tuer son fils, qui était en grève de la faim depuis près de deux semaines. Elle a déclaré qu’il avait été placé à l’isolement et « aucune organisation n’a pris de mesures pour son traitement ».
Le 14 octobre, le Wall Street Journal a rapporté qu’un prisonnier l’avait vu avec une jambe visiblement cassée », tandis qu’un autre l’avait vu « vomir du sang ».
Son frère, Hassan Ronaghi, a répété cette affirmation dans un tweet, réitérant qu’il ne recevait aucun médicament ni soin médical malgré la détérioration de son état de santé alors qu’il était toujours en grève de la faim.
Quelques jours plus tard, il a déclaré que Hossein avait « des problèmes de reins, de poumons, de digestion et d’hémoconcentration pendant sa détention sans médicaments ni traitement. La République islamique s’apprête à tuer Hossein ».
Malheureusement, les autorités judiciaires ou pénitentiaires iraniennes n’ont pas fourni suffisamment d’informations sur l’état de santé de Ronaghi pour contrer ces allégations, ce qui a entraîné une spirale de mensonges et de distorsions concernant son cas.
Le père de Ronaghi, Ahmad Ronaghi, a allégué à plusieurs reprises que son fils avait été “torturé” en prison pour qu’on lui arrache des “aveux forcés”. Il a également répété à plusieurs reprises qu’Hossein était dans un “état critique” et que les autorités voulaient le tuer après l’avoir “kidnappé” devant sa maison, une affirmation qui contredisait même le récit de Hossein.
Les 13 et 14 novembre, plusieurs rapports contradictoires ont été publiés concernant l’état de santé de Ronaghi.
Iran International a affirmé qu’il avait été transféré à l’unité de soins intensifs (USI) de l’hôpital Sina en raison d’un arrêt cardiaque et que les médecins avaient pratiqué une réanimation cardiorespiratoire (RCP) pour le maintenir en vie.
Dans un autre rapport, il a déclaré que Ronaghi avait été transféré à l’hôpital, mais que les forces de sécurité n’avaient pas autorisé la fin de son traitement médical et qui l’avaient finalement ramené à la prison dans un fauteuil roulant.
Moussavi a déclaré dans un message vocal qu’ils avaient été appelés et invités à accompagner une ambulance qui allait le transférer de la prison à l’hôpital. Elle a affirmé qu’ils suivaient l’ambulance, mais tout à coup, il a été “enlevé” et emmené dans un lieu inconnu. “S’ils voulaient kidnapper et tuer mon fils, ils devraient le dire”.
Beaucoup l’ont trouvé peu convaincant que ses parents aient été abandonnés en chemin lors du kidnapping de Ronaghi. La vérité est qu’ils ont été appelés et invités à accompagner l’ambulance en premier lieu.
Masih Alinejad, une figure de l’opposition iranienne engagée par le gouvernement américain et militante autoproclamée des droits des femmes, a faussement affirmé dans un tweet du 14 novembre que Hossein Ronaghi avait été “hospitalisé pour cause de torture”. Pendant ce temps, une photo de Ronaghi publiée plus tard dans la journée ne montrait aucun signe de torture.
Plus tard, le 13 novembre au soir, Hassan a confirmé que son frère avait été transféré à l’hôpital Dey, demandant à ses partisans de se rassembler à l’extérieur de l’hôpital où Hossein était soigné, afin qu’“ils [les gardiens] ne puissent pas le faire sortir pour lui faire du mal”. “Ils ont l’intention de tuer Hossein”, a-t-il averti.
À ce moment-là, le nom de Hossein Ronaghi était à la mode sur Twitter et d’autres réseaux sociaux, avec des célébrités - iraniennes et non iraniennes - exigeant sa libération immédiate et attirant l’attention sur ses “mauvais traitements” en prison.
BBC Persian a rapporté que le hashtag #HosseinRonaghi était devenu au top des tendances sur Twitter avec plus de 1,8 million de tweets.
Fait intéressant, peu d’attention des médias a été consacrée aux contradictions flagrantes dans les rapports sur son état, ou même aux prétentions selon lesquelles il était “enlevé”.
Ces allégations non fondées ont été soulevées à la fois lorsqu’il a été transporté à l’hôpital et lorsqu’il a été renvoyé en prison.
Dans une tentative d’exposer tous ces mensonges, l’agence de presse Mizan a rapporté le 14 novembre qu’aucun mal n’avait été fait aux jambes ou à d’autres organes de Ronaghi, expliquant qu’il avait été transféré à l’hôpital quelques jours plus tôt pour recevoir des “soins médicaux complémentaires” et pour prévenir toute apparition des “conditions cliniques défavorables”.
Le rapport indique que Ronaghi était dans un état “stable et bon”, rejetant comme fausses les rumeurs selon lesquelles il a eu un arrêt cardiaque. Il a déclaré que certains médias avaient tenté d’alimenter l’hystérie concernant sa condition physique.
Mizan a également publié une photo de Ronaghi à l’hôpital avec sa mère assise à ses côtés, sans aucun signe de jambes cassées ou de torture. Son physique a également suscité de l’intérêt sur les réseaux sociaux, car il n’avait pas perdu autant de poids que prévu.
Le rapport a également noté que Ronaghi “n’avait aucune restriction à recevoir des visites de sa famille, mais il n’avait personnellement manifesté aucun désir de les rencontrer”, ajoutant qu’“il avait refusé de voir son père lorsqu’il était venu le rencontrer à la prison d’Evine”.
Après une brève réunion avec sa famille, Ronaghi est sorti de l’hôpital sur la base du diagnostic des médecins et a été renvoyé en prison.
À ce moment-là – et étant donné que tous ces rapports ont été révélés comme de purs mensonges – on aurait supposé que le mensonge cesserait immédiatement et que les soi-disant réseaux d’information, produisant de fausses histoires, traiteraient désormais son cas avec prudence. Mais cela ne s’est pas produit.
Peu de temps après son retour en prison, sa famille a commencé à répéter que sa vie était en danger, que les autorités iraniennes voulaient le tuer et qu’il ne recevait aucun soin médical.
La sœur de Ronaghi, Sakineh, a confirmé qu’il avait été transféré en prison, mais a averti que “son état est si critique que les médecins ont dit qu’il ne survivrait pas au-delà de cinq ou six jours et qu’il devrait être hospitalisé immédiatement”.
Le 26 novembre, après plus de deux mois d’une campagne de désinformation effrénée, Hossein Ronaghi a été libéré sous caution de la prison d’Evine et a ensuite été transféré dans un hôpital pour y être soigné après 64 jours de prétendue “grève de la faim”.
Il est sorti deux jours plus tard de l’hôpital privé choisi par sa famille, alors qu’il terminait ses tests médicaux et commençait à manger des aliments solides, ce qui a conduit à l’amélioration et à la stabilisation de son état de santé.
Alors qu’il a reçu un adieu en larmes à l’hôpital et qu’il a été traité partout comme un héros national, de nombreuses personnes ont commencé à se demander si ses jambes étaient réellement cassées et s’il était vraiment en grève de la faim.
Ali Nouri, qui se trouvait à la prison d’Evine pendant le mandat de Ronaghi, a déclaré dans une note publiée après la libération de ce dernier qu’il n’avait montré aucun signe de jambes cassées ou d’autres lésions corporelles pendant sa détention.
Il a dit avoir essayé de faire publier sa note alors que Ronaghi était encore en prison, mais “aucune personne ou mouvement” n’a eu le courage de la publier, car “les cyber-attaques avaient submergé tout le monde”.
“Maintenant qu’il a été libéré et que cette lourde atmosphère unipolaire est brisée, je considère qu’il est de mon devoir moral et politique de faire quelques remarques à ce sujet”, a-t-il déclaré.
Fait intéressant, les gens sur les réseaux sociaux ont comparé le physique de Ronaghi à d’autres grévistes de la faim, en particulier le prisonnier palestinien Khalil Awawdeh, qui a passé des mois en grève de la faim pour protester contre sa détention par le régime israélien sans procès ni inculpation.
Selon Nouri, manger du miel et du tahini faisait partie de la “grève de la faim” de Ronaghi, qui comprenait également la réception de vitamines et d’autres compléments alimentaires, avant et après son hospitalisation.
En réponse aux critiques, Ronaghi a écrit dans un post Instagram le 8 décembre que seule sa jambe gauche avait été “gravement blessée” lors de son arrestation.
Il a affirmé qu’il n’était pas au courant de la nouvelle de sa jambe droite cassée, car il n’avait eu aucun contact avec sa famille pendant 39 jours, contredisant ses parents qui disaient que ses deux jambes avaient été cassées pendant sa garde à vue.
Il a insisté sur le fait qu’il était effectivement en grève de la faim, mais s’est abstenu de préciser s’il avait pris des aliments solides au cours de sa grève de 64 jours.
Mohammad Homaeefar est un journaliste basé à Téhéran qui couvre la politique iranienne et les affaires du Moyen-Orient depuis 2014.
(Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de Press TV.)
