Au cours de ces dernières années, les forces de l’armée yéménite et des combattants d’Ansarallah ont ciblé les installations pétrolières de Saoudi Aramco, infligeant d'importants dégâts à la plus grande compagnie pétrolière du monde.
Les attaques de la Résistance yéménite ont avant tout révélé la vulnérabilité des installations vitales de l’Arabie saoudite en dépit des sommes colossales investies pour les protéger contre les missiles, les cyber-attaques et autres menaces.
Bon nombre de ces installations d'exploration et de production pétrolières sont encore facilement vulnérables aux attaques ciblées. L'Arabie saoudite exploite l'un des plus grands champs pétrolifères du monde, al-Gharwar, ainsi que le plus grand champ offshore du monde, Safaniyah, avec une capacité de production de 1,3 million de barils par jour ; tous deux étant menacés par la moindre offensive.
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Abritant la plus grande unité de traitement et de stabilisation du pétrole brut au monde, Abqaïq est la zone la plus vulnérable parmi al-Jubail, al-Qatif et Ras Tanura, où sont situées certaines des installations pétrolières ou usines connexes d’Arabie saoudite.
Située dans la mer Rouge, la ville portuaire de Yanbu est considérée comme la troisième plus grande installation d'exportation de pétrole brut saoudien. Capable de transporter 5 millions de barils de pétrole brut par jour depuis l'est de l’Arabie saoudite, le plus important pipeline saoudien finit son trajet sur le port de Yanbu et d’autres ports situés dans la mer Rouge.
"Les attaques contre les raffineries de pétrole et les terminaux d'exportation peuvent entraîner le plus de dommages à la production pétrolière saoudienne; De toutes les raffineries de pétrole en Arabie saoudite, Abqaïq et Khurais sont les plus importanteé”, a indiqué Stratfor.
Un responsable saoudien a déclaré que le site d’Abqaïq raffinait 4,9 millions de barils de pétrole brut par jour avant le bombardement, et que maintenant sa capacité de raffinage a été réduite à deux millions de barils par jour.
L’Arabie saoudite sera donc confrontée à de graves problèmes en cas d’une éventuelles attaques contres ses raffineries; les réparations des installations d’Aramco n’ayant pas encore achevées.
Sans oublier que la plupart des raffineries de l'Arabie saoudite sont situées sur les côtes proches du golfe Persique ; leur emplacement les rend plus vulnérables en cas de frappes de missiles et de drones.
Les terminaux de chargement situés dans la ville portuaire de Ras Tanura sont à leur tour des installations pétrolières susceptibles d'être ciblées par les offensives visant à influencer la production pétrolière saoudienne.
A noter que toute attaque contre les installations pétrolières et gazières de l'Arabie saoudite affectera le réseau électrique de l'Arabie saoudite dépendant principalement des hydrocarbures comme carburant.
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Cependant, les installations vitales de Riyad ne se limitent pas au pétrole et à l’énergie ; les installations de traitement et de dessalement de l'eau potable étant également essentielles pour l'Arabie saoudite. Selon les données du gouvernement, ces installations fournissent plus de 70 % de l'eau potable de l'Arabie saoudite, et les dommages causés à celles-ci poseront un problème immédiat et dangereux.
Etant considérée comme la plus grande station d'épuration des eaux au monde, la station d'épuration de Ras al-Khair en Arabie saoudite possède une vulnérabilité élevée aux attaques. Outre les attaques de missiles, les risques de cyber-attaques contre Ras al-Khair ont toujours été au coeur des préoccupations de Riyad.
