À en croire le quotidien israélien Jerusalem Post, l'Iran a fait des progrès révolutionnaires dans le domaine de l'industrie du drone; il possède désormais la plus grande flotte de drones de combat au Moyen-Orient. Un rapport exclusif daté du 7 juin dernier jette un regard sur l'histoire des drones iraniens et donne un aperçu de leur utilisation émergente comme arme stratégique. La flotte de drones iraniens date de l'époque de la « Révolution », la technologie de l'armée de l'air d'avant 1979. À cette époque, l'Iran a entamé des recherches sur le développement de drones de combat plus avancés, qui ont abouti à la production de drones du groupe Shahed.
L'Iran a présenté le Shahed 121 comme un drone de reconnaissance, avec une vitesse de 180 km/h, un poids de 30 kg et une capacité de vol de 10 heures. Ensuite, les Iraniens ont construit le Shahed 129 sur lequel, selon les responsables iraniens, des bombes intelligentes pouvaient être montées. Il est capable de parcourir 1 700 km, à 24 000 pieds d'altitude. Guidé par des satellites, il peut transporter 100 kg de munitions.
L'Iran a également développé le Shahed 171, ou le drone Simorgh, et le Shahed 191 qui est aussi appelé le Saeqeh-2, capable de transporter quatre bombes. Il s'agissait d'un nouveau chapitre dans le développement de l'industrie du drone de la Force aérospatiale du CGRI. C'était en 2011 que l'Iran a abattu une sentinelle américaine RQ-170, connue sous le nom de la « Bête de Kandahar ».
Le 4 décembre 2011, la télévision d’État iranienne Al Alam a rapporte que l'armée iranienne a abattu un drone américain RQ-170 qui tentait de pénétrer dans l'espace aérien iranien via les frontières de l'Est.
Selon l'agence Fars News, une unité de guerre électronique a réussi à prendre le contrôle du drone et l'a forcé à atterrir en Iran avec seulement des dommages mineurs. Les experts ont procédé à une ingénierie inverse du drone espion américain et ont construit de nouveaux modèles. Le Shahed-191 intègre la guerre électronique et il est légèrement plus petit que le modèle américain.
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L'article fait également référence au Shahed 133, qui a été élaboré secrètement sans l'annonce d' « aucune information officielle ».
L'industrie du drone en Iran est désormais l'une des industries dont les développements sont latents. La diversité des drones, leurs portées croissantes et les tests récents menés avec divers types de munitions portent à croire que le pays se prémunit contre des attaques d'envergure ou les menaces en provenance d'Israël et des États-Unis.
