De multiples indicateurs révélés par des images satellitaires récentes montrerait que la Corée du Nord a retraité du plutonium beaucoup plus que prévu, a déclaré le vendredi 14 juillet, 38 North un centre de recherche spécialisé dans les affaires nord-coréennes, basé aux États-Unis.
Le groupe «38 North», qui dépend de l'université Johns Hopkins à Washington a prétendu que la Corée du Nord a repris, dans un volume beaucoup plus grand que prévu, la production de plutonium dans le complexe de Yongbyon, le principal laboratoire de recherches nucléaires du pays.
Le rapport fourni par « 38 North » se baserait sur des images satellitaires, provenant d'un capteur thermique sur le laboratoire de recherches nucléaires de Yongbyon, prises depuis septembre jusqu’à la fin juin.
Le retraitement du plutonium étant l’une des méthodes de fabrication des armes nucléaires, ces activités pourront favoriser l’expansion nucléaire du pays et le développement de son arsenal atomique.
Selon 38 North, les centrifugeuses sont actives dans les centrales nucléaires nord-coréennes, permettant de produire de l'uranium enrichi et donc des bombes nucléaires.
Pour les analystes des questions politiques, l'arsenal nucléaire nord-coréen est infiniment plus petit que des arsenaux de grands détenteurs de bombes atomiques que sont les Etats-Unis et leurs partenaires au Conseil de sécurité (France, Grande-Bretagne). Il y a une semaine, ces trois pays ont refusé d'adhérer à la nouvelle version du TNP, Traité de non prolifération, prétextant que le texte ne prenait en compte "la menace nucléaire" que représente la Corée du Nord. Cette menace n'aurait jamais existé si Washington ne s'ingérait pas dans les affaires de la Péninsule coréenne, provoquant de façon croissante les tensions dans cette région.
