Michel Rocard, un socialiste réformiste qui fut à la tête du gouvernement français pendant trois ans (1988-1991) sous la présidence de François Mitterrand, est mort samedi après-midi à 85 ans dans un hôpital parisien, a annoncé à l'AFP son fils Francis.
Il avait pris ses fonctions de Premier ministre dans la foulée de la réélection de François Mitterrand, juste après une période dite de "cohabitation" pendant laquelle le président socialiste avait perdu la majorité absolue au Parlement, Jacques Chirac (droite) dirigeant alors le gouvernement (entre 1986 et 1988).
Michel Rocard, qui se qualifiait de "social-démocrate de dialogue", a notamment signé les Accords de Matignon, qui ont mis fin à des troubles en Nouvelle-Calédonie et accordé le droit à l'autodétermination à ce territoire français du Pacifique. Il a aussi instauré un Revenu minimum pour les personnes sans ressources.
Celui qui, selon ses amis, fut le premier à gauche à introduire la notion de rigueur financière voulait incarner une vision rénovée de ce courant politique, portée par une forte exigence morale et la prise en compte des "contraintes de l'économie mondialisée" sans "renoncer aux ambitions sociales".
Un hommage national aura lieu à une date encore indéterminée.
Dans un entretien publié la semaine dernière par l'hebdomadaire Le Point, Michel Rocard fustigeait la gauche française, "la plus rétrograde d'Europe" à ses yeux, et jugeait que "les droits des citoyens ne se résument pas aux acquis sociaux".
