Par Syed Zafar Mehdi
Middle East Eye, qui se décrit clairement comme un phare de vérité « financé de manière indépendante », a publié la semaine dernière une autre « exclusivité » fondée sur ses révélations révolutionnaires.
Le seul problème fondamental avec ces « révélations » est qu’elles sont le fruit du chimère que toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou mortes, est purement fortuite.
Le média financé par le Qatar a secoué le cycle de l'actualité le 10 octobre en affirmant que le commandant de la Force Qods du Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI), le général de brigade Esmaïl Qaani, était « sous bonne garde et faisait l'objet d'une enquête » pour – vous l'avez deviné – « des violations majeures de la sécurité ».
Dix sources anonymes à Téhéran, Beyrouth et Bagdad (comme si ces villes regorgeaient de gens désireux de divulguer des secrets d'État) ont chuchoté à l'oreille de Suadad al-Salhy de MEE que Qaani et son unité étaient enfermés dans un confinement plus strict que l’intrigue d’un film d’action hollywoodien, tandis que les enquêteurs cherchaient des réponses.
De toute évidence, comme ils le pensaient, les enquêteurs du CGRI n’avaient rien de mieux à faire.
Le rapport a également démenti ce que l'ancien ambassadeur iranien à Bagdad et haut commandant du CGRI, Iraj Masjedi, a déclaré aux journalistes mardi dernier, selon lequel le commandant de la Force Qods du CGRI était « en bonne santé et accomplissait ses tâches quotidiennes ».
MEE a écarté cette idée parce qu'il contenait au moins « huit sources » racontant une histoire différente, une histoire qui rappelait à beaucoup les thrillers hollywoodiens et de Bollywood des années 1980, mais avec une chorégraphie terrible.
Une source citée dans le rapport a affirmé que « tout le monde » au sein du CGRI faisait « l'objet d'une enquête », car lorsque vous faites des déclarations exagérées et ridicules, pourquoi ne pas simplement inclure l'organisation entière dans la balance pour faire bonne mesure ?
« Il est détenu pendant que les enquêtes se poursuivent », indique le rapport, citant « huit sources iraniennes, irakiennes et libanaises, dont l’une affirme que « tous » les membres du CGRI font l’objet d’une « enquête ».
« Rien n’est sûr pour le moment. Les enquêtes sont toujours en cours et toutes les possibilités sont ouvertes. »
Et bien sûr, les médias occidentaux et israéliens, toujours à la recherche d’un titre sensationnel, ont accueilli le rapport avec l’enthousiasme de quelqu’un déballant un cadeau surprise pour son anniversaire.
Qaani s’est-il effondré suite à un arrêt cardiaque ? a-t-il été interrogé ? Était-il simplement parti faire une longue promenade ? Les possibilités étaient infinies et, naturellement, les spéculations ont fait boule de neige et se sont transformées en un véritable cirque médiatique.
Avant que le rapport de MEE ne soit publié et ne crée un émoi, certains médias avaient déjà parlé de sa mort pour son « absence remarquée » depuis son voyage dans la capitale libanaise, deux jours après l'assassinat du secrétaire général du Hezbollah, Sayyad Hassan Nasrallah, lors d'une frappe israélienne à Dahiyeh.
Être absent de la scène publique signifie en réalité que vous êtes éliminé du registre civil, du moins dans le monde où vivent et respirent les sources de MEE.
The Times of Israel, un journal financé par Tel-Aviv, a déclaré dans un article paru le 7 octobre que le commandant de la Force Qods « n'avait pas donné signe de vie depuis les frappes à Beyrouth », citant Reuters.
« Interrogé sur les informations selon lesquelles Qaani aurait pu être tué dans une frappe israélienne à Beyrouth, le porte-parole de l’armée israélienne, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, a déclaré que les résultats des frappes étaient encore en cours d'évaluation », indique le rapport, affichant l'excitation et l'impatience d'annoncer la nouvelle de sa mort.
Après le rapport de MEE, The Times of Israel et de nombreux autres médias du régime israélien, dont le Jerusalem Post, ont rapidement changé le récit de « Qaani étant mort » à « Qaani faisant l’objet d’une enquête du CGRI ».
Le changement a été effectué avec l’habileté de quelqu’un qui essaie de se sortir d’une erreur.
Pour ne pas être en reste, Al Arabiya et Sky News Arabic ont ajouté que Qaani était « soumis à une surveillance et à un isolement, après les assassinats israéliens d’éminents dirigeants iraniens ».
Sky News Arabic a fait un pas de plus dans le jeu du « journalisme à sensation » en prétendant que Qaani avait eu un « accident vasculaire cérébral » et avait été admis à l’hôpital. La chaîne a ajouté que son chef de cabinet était « sous surveillance ».
C'était comme s'ils participaient à un jeu de téléphone médiatique, chacun essayant de surpasser l'autre. D'une manière ou d'une autre, ils étaient convaincus que Qaani était mort, mais ils ne savaient pas comment, où et pourquoi.
The Times of India, le journal le plus diffusé au monde et publié à New Delhi, s'est également joint à la mêlée, décrivant Qaani comme « un espion au service d’Israël au sein du CGRI » et « un suspect dans l'assassinat de Nasrallah ».
Tous ces médias d'information ordinaires cherchaient désespérément à marquer des points en fabriquant des comptes fictifs liés au commandant de la Force Qods simplement parce qu'il n'apparaissait pas en public.
Le commandant en chef du CGRI, le général de division Hossein Salami, avait déjà balayé les rumeurs, déclarant Qaani « en parfaite santé » et prêt à recevoir la prestigieuse « médaille de Fath (Conquête) » des mains du Leader de Révolution islamique, l'Ayatollah Seyyed Ali Khamenei.
La médaille de Fath, deuxième plus grande distinction militaire iranienne, qui a également été décernée récemment au commandant aérospatial du CGRI, Amir Ali Hajizadeh, n'est certainement pas décernée à ceux qui sont « interrogés », et bien sûr pas à ceux qui sont « morts ».
Ainsi, alors que le vacarme autour du commandant de la Force Qods du CGRI s’intensifiait, il est apparu en public et a mis fin à toutes les spéculations. On ne sait pas comment se sentent les journalistes de MEE, car nous n’avons pas accès à 10 sources, et encore moins à une, pour tout dévoiler.
Lundi matin, le général de brigade Qaani est réapparu, bien vivant, aux funérailles du général de brigade Abbas Nilforoushan, commandant adjoint des opérations du CGRI à Téhéran. Les médias ont diffusé les images, ce qui a sans doute poussé de nombreux journalistes à se demander pourquoi leurs sources anonymes n’avaient pas pu prévoir ce grand changement de situation.
« Qaani a été vu dans des images et des photos diffusées par les médias iraniens mardi montrant l'arrivée du cercueil du général de brigade Abbas Nilforoushan à l'aéroport de Mehrabad, à Téhéran, capitale iranienne », a rapporté MEE, comme s'il ne voulait pas croire les images et les photos du commandant de la Force Qods du CGRI.
The Times of Israel a été particulièrement stupéfait, rapportant qu'une personne qui « semblait être » Qaani a été repérée lors de l'événement, toujours accrochée à un fil de doute et de scepticisme.
« La télévision d'État iranienne a montré une personne qui semble être Esmaïl Qaani, commandant en chef de la Force Qods iranienne, vu dans des images diffusées par la télévision d'État iranienne assistant à une cérémonie commémorative pour un haut commandant du CGRI tué au Liban », a-t-il rapporté, refusant de reconnaître qu'il soit en vie.
Al Arabiya, qui s'est également penchée la semaine dernière sur la « mort de Qaani » et « l'enquête sur Qaani », a déclaré lundi dans un rapport qu'il « est apparu en public après des semaines d'absence ».
Sky News, qui s'était lancée à fond dans le récit de la crise cardiaque, a fait marche arrière avec autant de grâce qu'une course à trois étapes, refusant de s'excuser d'avoir publié des informations non vérifiées.
Mais n'oublions pas Iran International, le célèbre pourvoyeur de propagande, qui a pris l'initiative de diffuser de fausses informations sur Qaani. Les internautes ont mis en ligne lundi un collage de tous les titres centrés sur Qaani publiés ces derniers jours.
Depuis lundi matin, les réseaux sociaux sont en effervescence, les internautes critiquant cette farce et se moquant des prédictions haletantes et des scénarios en constante évolution, de MEE à Sky News en passant par Al Arabiya et The Times of Israël. Tous étaient animés par le même objectif et tous ont eu le visage rouge.
Un utilisateur des réseaux sociaux a déclaré que les rumeurs entourant Qaani – qu’il ait été avec le chef du conseil exécutif du Hezbollah, Hashem Safieddine à Beyrouth, qu’il soit une taupe, qu’il ait eu une crise cardiaque ou autre chose – « étaient des signes clairs de guerre de l’information ».
Un autre internaute a déclaré qu'il était « intéressant de voir à quelle vitesse les récits se dénouent », faisant référence aux reportages déformés sur le lieu où se trouve le général de brigade Qaani ces derniers jours.
La morale de l’histoire est de ne jamais se précipiter, car vous n’aurez nulle part où vous cacher de l’embarras lorsque la personne que vous déclarez morte ou coupable se présentera avec toute sa puissance et sa dignité.
Allez demander aux journalistes de MEE ce qu'ils ressentent face à cet embarras.
