Par Reza Javadi
Dans une évolution significative, le groupe de militants Palestine Action, connu sous le nom de « Elbit Eight », a été acquitté pour son rôle dans la fermeture d'Elbit Systems au Royaume-Uni, le plus grand producteur d'armes d'Israël, dont les armes meurtrières sont utilisées contre les Palestiniens dans la bande de Gaza.
Les armes d'Elbit Systems ont incité les militants de Palestine Action à faire face à un total de 12 accusations, dont dommages criminels, cambriolage, chantage et incitation à des dommages criminels.
Les accusations étaient liées aux manifestations anti-israéliennes organisées entre juillet 2020 et janvier 2021, immédiatement après la création du réseau pro-palestinien début 2020.
Le procès, qui a débuté le 13 novembre, a vu le Crown Prosecution Service (CPS) modifier l'acte d'accusation, pour finalement retenir 13 chefs d'accusation contre les militants : sept chefs d'accusation de dommages matériels (dommages criminels), trois chefs de cambriolage avec intention de commettre des dommages criminels, un chef d'accusation de possession d'articles dans l'intention d'endommager des biens, un chef d'accusation de menace d'endommager des biens et un chef d'accusation d'avoir encouragé autrui à commettre l'infraction de dommages criminels.
Depuis la création du groupe en 2020, et pour protester contre les atrocités commises par le régime israélien contre les Palestiniens, ils se sont mobilisés à plusieurs reprises au Royaume-Uni ainsi qu'aux États-Unis, ciblant les usines et les bureaux des entreprises qui fournissent des munitions utilisées contre les Palestiniens.
Ils ont organisé des sit-in, des actions de blocage et des travaux de peinture en guise de protestation contre les exactions du régime israéliens contre les Palestiniens.
Les actions du groupe, notamment l'occupation des usines de drones et d'armes d'Elbit Systems à Shenstone et Oldham, visaient à remettre en question les opérations d'Elbit en Grande-Bretagne et à empêcher la fabrication d'armes destinées au régime israélien.
Le dossier de la défense
Au début du procès, qui a duré six semaines, les huit militants ont obtenu un accord de plaidoyer : si Huda Ammori et Richard Barnard plaidaient coupables, les autres seraient acquittés.
Rejetant l’accord de plaidoyer, les militants ont passé six semaines devant la Crown Court de Snaresbrook, plaidant non coupables, affirmant qu’Elbit et Israël étaient responsables des infractions, et non Palestine Action.
Faisant écho au récit de la défense présenté lors du procès, Richard Barnard, co-fondateur de Palestine Action, a souligné que l'objectif principal du groupe était de mettre fin à la complicité britannique dans les crimes du régime d'apartheid israélien contre les Palestiniens.
Barnard a été reconnu coupable à une majorité de 10 contre 2 d'un chef d'accusation de dommages criminels, pour une action dans l'usine Elbit Ferranti, désormais fermée, à Oldham. Le jury n'est pas parvenu à prendre une décision majoritaire concernant les 23 chefs d'accusation restants.
« L’idée était – et l’idée est toujours – de mettre fin à la complicité britannique avec le régime d’apartheid israélien », a-t-il déclaré au jury. « J’essaie de prévenir les crimes de guerre… J’essaie d’arrêter les bombardements et j’essaie d’arrêter les drones [en Palestine] ».
Pendant ce temps, deux des militantes d'Elbit Eight, Geneviève Scherer et Jocelyn Cooney, ont été acquittées à l'unanimité de toutes les accusations portées contre elles.
D’autres militants ont souligné leurs expériences personnelles et l’urgence de leurs actions directes, affirmant que les moyens conventionnels, tels que les campagnes de désinvestissement, étaient insuffisants pour lutter contre les violations des droits humains en cours à Gaza.
Huda Ammori, accusée de six chefs d'accusation, dont dommages à la propriété et cambriolage, a souligné son origine palestino-irakienne, racontant des expériences formatrices telles que la guerre en Irak et le nettoyage ethnique en cours des Palestiniens autochtones à Gaza.
Elle a souligné que l'action directe était la seule solution viable pour mettre fin aux atrocités perpétrées par le régime occupant, compte tenu de l'inefficacité des voies juridiques et des campagnes de désinvestissement.
« Toutes les autres tentatives ont échoué. Nos exportations vers Israël sont contraires à nos propres règles de licence et au droit international, mais elles ne peuvent pas être arrêtées par les tribunaux », a déclaré Ammori.
« Les campagnes de désinvestissement, après des années de travail, prenaient beaucoup trop de temps ; cela ne correspondait pas à la réalité de l’urgence de la situation. Chaque jour, des Palestiniens étaient tués, emprisonnés – surveillés 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par ces drones.
L'action directionnelle est la seule option
Ammori, co-fondatrice du réseau Palestine Action, n’a pas manqué d’ajouter que si le gouvernement britannique continue d’ignorer les faits et de violer les règles, alors la seule option est « l’action directe », ce qui signifie « empêcher les armes d’y arriver ».
« Après avoir repoussé notre cause pendant deux ans, l’État n’a pas encore réussi à dissuader un mouvement mondial d’action directe toujours croissant. Chaque jour où nous sommes jugés, davantage de Palestiniens sont massacrés en utilisant les armes d'Elbit », a-t-elle dénoncé.
« Le devoir du peuple est clair : prendre toutes les mesures directes possibles pour fermer Elbit, où que vous soyez. La justice sera totale lorsque la Palestine sera libre.
Robin Refualu, un autre militant du groupe, accusé de cambriolage et d'endommagement de l'usine de drones UAV Engines, a partagé ses expériences en Palestine et a parlé de l'action directe dans laquelle il a été impliqué pour arrêter les démolitions de maisons et les colonies illégales et a souligné la pertinence du procès pour la lutte palestinienne au cours des 75 dernières années.
« Ce procès ne nous concerne pas, il ne concerne même pas Palestine Action, à mon avis », a déclaré Refualu. « Il s'agit de ce qui se passe actuellement à Gaza et de ce qui se passe en Palestine depuis 75 ans. »
Geneviève Scherer, s'appuyant sur son éducation en Ouganda, a critiqué la futilité des accusations criminelles de dommages alors qu'Elbit Systems et ceux qu'ils arment font des ravages à Gaza.
Elle a souligné à quel point la loi britannique donne la priorité à la propriété plutôt qu’aux vies humaines.
Caroline Brouard a souligné l'obligation de prévenir un génocide en cours et a déclaré que lorsque les gouvernements ne respectent pas leurs devoirs, il incombe aux citoyens d'agir. Elle pensait que les actions menées contre les moteurs de drones à Shenstone pourraient immédiatement avoir un impact sur l'arrêt des bombardements à Gaza.
« Les drones fonctionnent mal tout le temps, nécessitant des pièces de rechange, et l’usine UAV Engines a une politique d’expédition 24 heures sur 24 – nous avons empêché ces moteurs d’arriver en Israël et avons donc empêché les drones de voler », a affirmé Brouard.
Urgence de mettre un terme aux crimes
Jocelyn Cooney, une militante sociale de première ligne, a rejoint Palestine Action pour répondre à l'urgence de mettre fin aux crimes. Elle a qualifié Elbit Systems de « muscle » permettant le génocide en Palestine.
« Je pense donc que nous avons tous la responsabilité, en tant qu’humains, d’agir et de prendre des mesures directes pour empêcher cette entreprise de produire des armes destinées à assassiner des gens », a-t-elle déclaré.
Emily Arnott, accusée de dégradation de biens et de cambriolage, a parlé de son séjour en Palestine, soulignant l'impact de l'apartheid et la domination brutale du régime israélien sur la vie des Palestiniens.
Nicola Stickells, accusée de dommages criminels, a souligné la nécessité d'agir lorsque les autres efforts se sont révélés inefficaces. Elle a souligné les crimes de guerre persistants à Gaza et s'est demandé pourquoi les militants étaient confrontés à des conséquences juridiques alors que les responsables du génocide en profitaient librement.
Les forces du régime israélien « rassemblent des hommes… et les emmènent dans des endroits tenus secret, déshabillés, agenouillés, les yeux bandés. Ce génocide se produit au moment où nous parlons », a déclaré Stickells, une mère de deux enfants qui a grandi dans une famille ouvrière aux États-Unis et plus précisément dans la ville de Kent.
« Comment pouvons-nous être des criminels alors que les auteurs de… [ce que], nous savons maintenant, est un génocide… sont libres d’en tirer profit et que nous devons passer des semaines et des semaines devant les tribunaux pour une action que nous avons intentée il y a trois ans ? s’est-elle interrogée.
« Lorsque vous essayez de défendre les droits de l’homme, vous devenez un criminel. Ça n'est pas correct ».
Palestine Action UK a intensifié ses actions contre Elbit Systems depuis le 7 octobre, notamment en grimpant sur les toits des usines de plusieurs villes.
« Des militants de Palestine Action occupent le toit de l'usine d'armes israélienne Elbit Systems, dans la ville de Shenstone, en Angleterre, pour protester contre sa production d'équipements utilisés dans le meurtre de Palestiniens innocents par Israël », a déclaré Palestine Action UK dans un communiqué du 31 octobre.
Complicité du Royaume-Uni dans les crimes israéliens
Le procès fait suite à des manifestations nationales au Royaume-Uni en solidarité avec le peuple palestinien et contre le génocide à Gaza. Ces manifestations se sont heurtées à une surveillance intensive de l’État, à un harcèlement et à un muselage des voix et actions pro-palestiniennes.
Le procès attire également l'attention sur la question plus large des ventes d'armes du Royaume-Uni au régime israélien, étant donné le rôle important d'Elbit Systems en tant que fournisseur majeur de l'armée israélienne.
La société d’armement est la plus grande société d’armement privée israélienne au Royaume-Uni, fournissant à l’armée israélienne 85 % des drones utilisés contre les Palestiniens. Le gouvernement britannique a été critiqué pour être « complice des crimes israéliens » en raison de ses relations avec cette entreprise.
Deux des plus grandes usines d’armement israéliennes, Elbit et Rafael, ont toutes deux des activités au Royaume-Uni.
L'organisation de journalisme d'investigation Declassified UK a récemment révélé que le gouvernement britannique avait approuvé au moins 472 millions de livres sterling de ventes d’armes au régime israélien au cours des huit dernières années, ignorant le génocide à Gaza et en Cisjordanie occupée.
(Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de Press TV.)
