Par Kit Klarenberg
Au cours de la deuxième semaine de mars, des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Tbilissi, la capitale de la Géorgie, pour protester contre un projet de loi qui obligeait les ONG et les organisations médiatiques du pays à divulguer leur financement étranger, si celui-ci représentait plus de 20 % de leur revenu annuel.
Bien que le gouvernement ait finalement cédé à la pression et abandonné la législation, il y a peu de raisons de douter qu'une révolution de couleur orchestrée par les États-Unis, que le projet de loi visait précisément à empêcher, puisse se produire à nouveau dans un avenir très proche.
Après tout, la Géorgie a été un terrain d'essai précoce pour cette forme insidieuse de « changement de régime » occidental, un modèle qui s'est avéré un tel succès qu'il a ensuite été exporté à travers le monde à plusieurs reprises au cours des premières décennies du 21e siècle.
Histoire oubliée
La « Révolution des Roses » de 2003 en Géorgie a été le deuxième coup d'État occidental dans l'ancienne Union soviétique ou dans ses environs après le changement de millénaire. Après la Serbie en 2000, Tbilissi a été suivie par l'Ukraine l'année suivante et le Kirghizstan en 2005.
Aujourd'hui, ces bouleversements sont présentés dans les médias mainstream comme des luttes légitimes du « pouvoir du peuple » contre la tyrannie. Pourtant, à l'époque, les médias occidentaux étaient remarquablement francs sur le rôle central joué par le National Endowment for Democracy (NED), une agence américaine qui fait ouvertement ce que la CIA a fait autrefois secrètement, et l'investisseur milliardaire George Soros, dans le renversement de ces gouvernements.
En 1991, le Washington Post a rapporté comment la NED et Soros avaient contribué à inaugurer une ère de « coups d'État sans espionnage » menés via des « opérations manifestes ». L'organisation a financé des ONG anti-gouvernementales, des groupes de « droits de l'homme », des collectifs d'activistes politiques, des médias, des syndicats et même des établissements d'enseignement pour détruire le communisme dans l'ancien Pacte de Varsovie et l'URSS.
La révolution des « bulldozers » de 2000 à Belgrade a montré que le travail de la NED en Europe de l'Est était loin d'être terminé. Afin de déloger du pouvoir le gênant socialiste Slobodan Milosevic, la Fondation a appliqué ses ressources.
Le principal bénéficiaire de son budget « d'opérations manifestes » en Serbie était Otpor (qui signifie « résistance »), un groupe d'activistes étudiants. Avec le départ de Milosevic, il s'est transformé en CANVAS (Center for Applied Nonviolent Action and Strategies) et a déplacé son réticule vers l'étranger - la première cible étant la Géorgie.
Tbilissi était déjà un territoire tout à fait fertile pour un coup d'État de la NED. En 2003, environ 4 000 ONG, la plupart à financement étranger, opéraient dans le pays, sans pratiquement aucune restriction sur leurs activités.
C'est en février de cette année-là que Soros a commencé à préparer le terrain pour le renversement du président géorgien Edouard Chevardnadze, selon un article du Globe and Mail du Canada.
Au cours de l'été, des représentants du mouvement Otpor ont été envoyés, toujours aux frais de Soros, à Tbilissi pour une formation plus intensive. Ils ont organisé des cours de trois jours, enseignant à plus de 1 000 étudiants comment organiser une révolution pacifique.
Ces étudiants ont formé leur propre Otpor — Kmara (qui signifie « assez ») — et ont adopté ses logos et son image de marque. Soros a offert au groupe une somme extraordinaire de 350 000 $ en argent de démarrage, après avoir financé le réseau d'information télévisée d'opposition Rustavi-2 et le journal « 24 Hours », pendant des années.
Le premier était détesté par le gouvernement, notamment en raison de sa production d'un dessin animé intitulé Our Yard, dans lequel un président animé était dépeint comme un double revendeur tordu.
À l'approche des élections législatives géorgiennes de 2003, Soros et NED ont aidé Kmara à développer des publicités télévisées, des dépliants, des brochures de propagande, etc. Il a également financé le parti d'opposition Mouvement national, dirigé par son ami Mikhail Saakashvili, un avocat formé à New York.
En 2002, Soros lui a personnellement remis le prix Open Society Award. À la suite des élections de 2003, qui ont été officiellement remportées par une combinaison de partis soutenant le président Chevardnadze, des rapports de fraude électorale et d'intimidation des électeurs ont été diffusés par le Rustavi-2 financé par Soros, ainsi que des sondages financés par la NED indiquant une situation très différente du soutien public.
Cela a déclenché des manifestations nationales de plusieurs semaines, dirigées par Kmara. Le groupe a utilisé le financement Soros pour faire venir des manifestants de tout le pays, et a installé des haut-parleurs et un écran de télévision géant devant le bâtiment du parlement de Tbilissi – qui a diffusé Rustavi-2.
En arrière-plan, la Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont suspendu toute aide à la Géorgie.
En raison de la pression croissante et du risque que les manifestations pacifiques deviennent extrêmement violentes, Chevardnadze a démissionné le 24 novembre.
Une nouvelle élection en janvier 2004 a vu Saakashvili l'emporter. Il a immédiatement lancé un programme radical de réformes pour occidentaliser le pays, jusqu'à démolir les monuments de l'ère soviétique.
Doubles standards
Les récits modernes de la Révolution des Roses témoignent généralement de ce qu'elle était de nature explicitement « anti-russe ». Pourtant, Chevardnadze était agressivement pro-occidental et les relations entre son gouvernement et Moscou étaient médiocres tout au long de sa présidence de huit ans.
Les tensions autour des régions séparatistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie, que Saakashvili a envahies en 2008, sont restées constamment élevées et ce dernier a été accusé par le Kremlin d'abriter des guérilleros tchétchènes.
Les relations de Chevardnadze avec les États-Unis étaient en revanche chaleureuses et intenses, la Géorgie devenant le deuxième bénéficiaire de l'aide étrangère et militaire de Washington, derrière Israël, sous sa direction.
Il a signé un partenariat stratégique avec l'OTAN, a déclaré son ambition d'adhérer à l'Union européenne et a ouvert son pays à la privatisation à grande échelle et à l'exploitation étrangère. À bien des égards, il était l'homme de l'Ouest - et était même à un moment donné en bons termes avec Soros, le connaissant depuis les années 1980.
Lorsque le milliardaire s'est rendu à Tbilissi pour la première fois en 2000 pour créer Open Society Georgia, c'était à l'invitation explicite de Chevardnadze. Au cours de ce voyage, il a fait la connaissance de Saakashvili, alors ministre de la Justice du pays, pour la première fois.
Moins d'un an plus tard, Saakashvili a quitté son poste et est devenu un critique féroce de l'opposition au gouvernement.
De toute évidence, Chevardnadze n'était pas suffisamment pro-occidental — ou anti-russe — pour Soros ou la NED, et on estimait que Saakashvili servirait les intérêts de Washington plus efficacement et de manière plus servile.
Cela souligne le danger que représentent les « opérations manifestes », même pour les gouvernements obéissants. En cas de coup d'État réussi, le financement parallèle des ONG d'opposition et des médias se poursuit, garantissant que des troubles peuvent être déclenchés à tout moment si une administration soutenue par l'Occident n'ose pas agir comme il se doit.
C'est précisément ce qu'on a vu récemment dans les rues de Tbilissi. Un examen de 2022 du financement de la NED en Géorgie montre que celle-ci continue de soutenir des programmes dits « pro-démocratie » là-bas, coûtant des millions de dollars. De nombreuses organisations bénéficiaires, telles que le Shame Movement, ont été à l'avant-garde des récentes manifestations.
Les critiques du projet de loi sur les « agents étrangers » de la part des responsables américains étaient venimeuses, le porte-parole du département d'État américain Ned Price avertissant les législateurs élus que voter pour le projet de loi « risquerait de compromettre potentiellement l'avenir euro-atlantique de la Géorgie ».
L'ironie est qu'il serait illégal pour un équivalent géorgien de la NED de mener des opérations comparables à Washington. Dans une tournure encore plus perverse, les mêmes personnalités à Bruxelles qui ont averti que l'adoption de cette législation par la Géorgie la disqualifierait de l'adhésion à l'Union européenne poussent maintenant une loi à l'échelle du bloc qui est essentiellement identique.
Sous ses auspices, les entités commerciales et à but non lucratif des États membres seraient obligées de divulguer tout financement reçu de pays non membres de l'UE.
Chevaux de Troie
Georgian Dream, le parti politique à la tête du gouvernement de coalition de Tbilissi, a sans aucun doute poussé collectivement un soupir de soulagement lorsque les manifestations se sont calmées. Cependant, le coût du changement de régime est évidemment loin d'être clair.
Quelques jours à peine après que les manifestants ont quitté la zone entourant le parlement géorgien, l'eurodéputé lituanien Andrius Kubilius a déclaré au média local Georgia Today que la population du pays devait choisir entre Georgia Dream à la tête du gouvernement ou l'adhésion à l'UE - les citoyens ne pouvaient pas avoir les deux.
On pourrait raisonnablement se demander pourquoi un membre du Parlement européen représentant un pays entièrement séparé dicterait pratiquement aux Géorgiens qui ils peuvent et ne peuvent pas élire.
Kubilius a manifesté un vif intérêt pour les affaires intérieures de Tbilissi ces dernières années, par exemple en prenant la parole lors d'événements de l'UE sur l'avenir du pays, qui ont été financés par la NED.
Les propres sources de financement de Georgia Today sont quelque peu opaques, bien que la publication ait pu être impactée par la loi sur les agents étrangers si elle avait été mise en œuvre. Son ancienne rédactrice en chef Nana Sajaia est membre de la NED, tout en étant simultanément productrice au bureau d'extrême droite de Fox News à Washington DC.
Georgia Dream avait clairement de bonnes raisons de dénoncer la main étrangère finançant et guidant les activités de tant d'organisations sur son sol. Pourtant, des événements récents démontrent que la NED n'a pas besoin d'avoir une présence physique dans un pays pour influencer les événements là-bas.
En 2020, Minsk a été secouée par des troubles anti-establishment incendiaires. Un an plus tard, les cadres supérieurs de la Fondation ont été trompés par des farceurs russes se faisant passer pour des militants de l'opposition biélorusse en admettant que leur organisation — qui est interdite par le gouvernement d'Alexandre Loukachenko — était à l'origine des manifestations.
La NED est également interdite en Iran. Pourtant, la Fondation finance une variété d'organisations d'exil, à hauteur de millions chaque année, déterminées à détruire la République islamique de loin.
L'Ukraine étant dangereusement proche d'une déroute totale dans sa guerre avec la Russie, le désir, voire le besoin, de l'Occident d'ouvrir un second front dans le conflit grandit de jour en jour. Dans ce contexte, l'installation d'un gouvernement conforme en Géorgie devient littéralement une question de vie ou de mort du point de vue de la NED.
Kit Klarenberg est un journaliste d'investigation, explorant le rôle des services de renseignement dans la formation de la politique et des perceptions.
(Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de Press TV.)
