Alors qu’un vaste mouvement d’évacuation des agents US en Syrie est en cours, le président Trump annonce vouloir maintenir 400 éléments des forces spéciales américaines dans ce pays.
Moins de 24 heures après les déclarations de la porte-parole de la Maison-Blanche qui faisait part de la décision des États-Unis de maintenir 200 militaires en Syrie même après le retrait officiel des troupes américaines, leur nombre a été doublé : un haut responsable de l’administration américaine a déclaré que les États-Unis laisseraient environ 400 soldats américains répartis entre deux régions différentes de la Syrie.
Le vendredi 22 février, un haut responsable américain a déclaré, sous le sceau de l’anonymat, que 400 militaires US resteraient en Syrie, dont la moitié sur la base militaire des États-Unis à al-Tanf, non loin de la frontière irako-jordanienne.
Selon des sources, 200 autres militaires seront déployés dans la zone contrôlée par les forces soutenues par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie.
Alors que les États-Unis disent avoir décidé de maintenir une partie de leurs troupes afin de contrer l’influence iranienne et d’empêcher l’effondrement de la coalition internationale, certains analystes pensent que l’une des vraies raisons de cette décision serait le soutien indéfectible de l’administration Trump à son allié israélien.
Mais ce n’est peut-être pas tout : à la conférence sur la sécurité de Munich, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a largement critiqué le retrait des forces US de Syrie. Le ministre, qui a fait sa critique sur le dos de l’Iran en affirmant qu’un départ des Américains contribuerait « à renforcer la présence iranienne en Syrie », a ainsi évoqué implicitement une requête faite par les États-Unis auprès de leurs alliés de l’OTAN.
En effet, les Américains demandent à ce que la France, le Royaume-Uni et, dans une plus large mesure, l’OTAN restent en Syrie pour « finir le travail ». Cité par Reuters, le responsable US précité dit que « les forces américaines maintenues sur place devraient préparer le terrain au déploiement des forces armées européennes en Syrie », et ce, en toute illégalité dans la mesure où l’État syrien ne veut d’aucune présence occidentale sur son territoire.
Robert Bibeau, éditeur du webmagazine Les 7 du Québec, et Ayssar Midani, analyste franco-syrienne des questions internationales, s’expriment sur le sujet.
