Le gouvernement américain a décidé de restituer 17% des terres qu’elle a occupées sur l'île japonaise d'Okinawa.
Sous pression des protestations anti-américaines des habitants de l’île, Washington va réduire sa présence militaire sur Okinawa pour apaiser les tensions.
La présence militaire américaine au Japon, et notamment la base militaire à Okinawa, s'est transformée, ces derniers temps, en une des questions provoquant la contestation japonaise.
Ces protestations ont pris de l’ampleur, notamment suite à des cas de viol des filles et femmes japonaises par les soldats US.
« Une fois réalisée la construction de nouveaux héliports, l'armée américaine restituera à l'Etat japonais 4.000 hectares de terres, soit 17% de la zone sous son contrôle, ce qui représentera la plus importante rétrocession de territoire depuis le début de l'occupation de l'île par les Etats-Unis en 1972 », a déclaré le général Lawrence D. Nicholson, le commandant américain de l'île, dans un communiqué.
Le ressentiment de la population locale à l'encontre de la présence militaire américaine a été alimenté récemment par l'arrestation d'un civil travaillant sur l'une des bases dans le cadre de l'enquête sur le meurtre d'une jeune Japonaise de 20 ans.
