Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a ordonné de procéder à de nouveaux essais nucléaires, a annoncé vendredi l'agence de presse KCNA.
Ils doivent servir à tester les têtes nucléaires miniaturisées, qui auraient été mises au point par les scientifiques de son pays.
A l'occasion d'un tir de missile balistique auquel il assistait jeudi, Kim Jong-un a souligné l'importance d'effectuer "davantage d'essais nucléaires pour évaluer la puissance destructrice des têtes nucléaires nouvellement fabriquées" par la Corée du Nord, selon KCNA.
Paniqué par les manœuvres des forces sud-coréennes et américaines sur la péninsule coréenne, le dirigeant nord-coréen avait assuré que son pays avait réussi à miniaturiser des têtes nucléaires pouvant être placées sur un missile balistique, créant ainsi une "vraie" dissuasion nucléaire, avait rapporté KCNA.
Pour mémoire, les forces sud-coréennes et américaines ont débuté lundi les plus importantes manœuvres conjointes jamais organisées sur la péninsule coréenne.
Ces exercices annuels entre les deux alliés aggravent systématiquement les tensions entre le Nord et le Sud.
Ils interviennent cette année dans un contexte particulièrement crispé, deux mois après le quatrième essai nucléaire de la Corée du Nord et un mois après un tir nord-coréen de fusée longue portée, deux actions condamnées par le Conseil de sécurité de l'ONU qui vient de voter une nouvelle volée de sanctions contre le régime le plus isolé au monde.
Les manœuvres conjointes, baptisées "Key Resolve" et "Foal Eagle", sont cette année d'une envergure jamais vue en Corée du Sud, avec environ 17.000 Américains et 300.000 Sud-Coréens.
Des éléments clés de l'armée américaine sont mobilisés, telle qu'une escadre emmenée par un porte-avions et des sous-marins à propulsion nucléaire. Dans un communiqué diffusé quelques heures avant le début des exercices, la puissante Commission de la défense nationale de Corée du Nord se dit prête à une contre-offensive "totale".
Pyongyang accuse ces manœuvres annuelles de Seoul et Washington d'être un exercice de guerre nucléaire à visage découvert.
Par ailleurs, les militants anti-guerre se sont rassemblés, le 7 mars, devant l’ambassade US à Seoul, afin de durcir le ton contre les exercices militaires conjointes, organisées par les Etats-Unis et la Corée du Sud.
