Le phénomène El Niño a causé en Afrique australe une sécheresse terrible qui s'est tendue et intensifiée depuis le début de la campagne agricole 2015-2016 et a entraîné une aggravation de l'inscurité alimentaire, a prévenu vendredi la FAO.
Ce phénomène climatique, "l'un des plus violents El Niño des 50 dernières années (...) aura un impact dévastateur sur les récoltes et la sécurité alimentaire", a mis en garde l'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans ses prévisions réalisées avec plusieurs autres organisations internationales. De vastes zones du Zimbabwe, du Malawi, de la Zambie, de l'Afrique du Sud, du Mozambique, du Botswana et de Madagascar ont souffert jusqu'à présent des plus faibles précipitations en 35 ans, rappelle le rapport.
Une grande partie de l'Afrique australe a par conséquent connu d'importants retards de semis et de très mauvaises conditions en tout début de croissance et pour la repousse des pâturages. Les prévisions saisonnières de diverses sources sont unanimes : les pluies inférieures à la moyenne et les températures supérieures à la moyenne se poursuivront dans l'essentiel de la région. Avec une mauvaise récolte 2014-2015, un début de campagne agricole dans des conditions d'extrême sécheresse et un risque de températures et d'aridité plus élevées que la moyenne jusqu'à mi-2016, tout laisse penser que les pertes de récoltes seront considérables à l'échelle régionale, déplore le rapport. L'Afrique du Sud prévoit ainsi un recul de 25% par rapport aux niveaux déjà faibles de l'année dernière de sa prochaine récolte de maïs. Et ce alors que la campagne agricole 2014-2015 déjà victime d'un temps sec et chaud avait été marquée par une chute de 23% de la production céréalière régionale. Ces conditions font grimper les prix des denrées alimentaires, rendant la situation des ménages précaires d'autant plus incertaine. Les organisations prévoient donc une forte hausse des besoins d'aide alimentaire d'urgence.
